— Мы не русалки, — жестко улыбнулась девушка и эта ее улыбка не обещала ничего хорошего. — Мы — морские сирены.
Сергей кивнул, принимая это к сведению.
— И давно вы здесь живете? — снова спросил он, считая русалок колонистами — иначе откуда тогда интерлинк? Но, впрочем… — Как вы очутились в этом краю? — продолжил он свои расспросы.
Она вопросительно дернула подбородком. Как и у всех воинов, если они что-то не понимают, то напрягаются лицом и руки инстинктивно ищут оружие.
— Это же не ваш родной мир, — попытался объяснить Сергей, невольно следя за ее руками и рукояткой хлыста в изголовье кровати. — У вас же явно земные корни?
— Я тебя не понимаю, — недовольно выдохнула сирена, слегка прикрыв глаза и расслабив руки. — Мы всегда здесь живем. Ты сам — откуда?
— Я — с Земли, — честно ответил Сергей.
— Не понимаю, — покачала она головой. — Говоришь вроде нашим языком, а слова все какие-то непонятные. Скажи, где у тебя инжинг? — спросила сирена.
— Что? — не понял он.
— Прибор, который позволяет дышать под водой.
— Он мне не нужен.
Она посмотрела на него так, как смотрят на вконец зарвавшихся врунов. И в этот момент из прихожей раздался знакомый звонок.
— Узнай, в чем дело, — резко сказала она, напрягаясь.
— Каким образом? — удивился он.
— Глянь, на какую пластину давят, — сухо выдавила она, явно злясь на него за глупость.
Он встал.
— Быстрее! — резко поторопила она.
Однако мной уже понукают, недовольно подумал Сергей. Сходил. Вернулся.
— На зеленую, синюю и желтую, — также сухо ответил он.
Она резко попыталась встать, и он видел вторым зрением, как у нее внутри начали рваться зажившие было связки.
Бросился к ней, останавливая.
— Я сам вас перенесу. Только — куда?
— К сторожевым барракудам.
Это рыбы в прихожей так называются, догадался он. Удерживая все эти девяносто килограмм, помог ей добраться до выхода. Сирена тяжело опустилась у воды. Что-то взяла в руки, что-то стала делать под водой.
Зубастые барракуды дружно развернулись и стремительно исчезли.
Сирена подняла на него глаза.
— Обратно, — также жестко произнесла она, дернув рукой в повелительном жесте.
— И что? У вас так принято поступать с теми, кто приходит вам на помощь? — усмехаясь, спросил он, подходя к сирене.
— Ты — пришелец. Ты воровал мою рыбу, — процедила она.
— Ясно, — кивнул он. — На вопрос отвечать не желаем.
Первобытный строй, грустно подумал он, помогая ей встать. Кто сильнее — тот и прав. Поди еще — за раба меня принимает.
— Там, откуда я родом, принято вежливо обращаться друг к другу, — сказал он, придерживая сирену за талию.
