Меня здесь видят насквозь, неодобрительно пронеслось в голове. Сергей расслабился и, мельком взглянув на безразличную Королеву, потупил взор и замер. Я — статуя, стал внушать себе он, безразличная ко всему, к надменному виду своей жены, к указам Королевы, к ее охране… Как меня достал этот мир! — невольно вырвалось у него, с трудом сдерживая вдруг нахлынувшие эмоции.
Стук костяного посоха об пол прервал его внутренние терзания.
— Казначей Её Величества! — торжественно произнесла вновь возникшая сирена в розовом.
* * *
Ведомый четырьмя сиренами-стражниками, Сергей молча шел за Элорой. Он невольно смотрел на ее спину, фигуру, внутренне поражаясь тому, что когда-то ласкал это тело, и этому телу было приятно, и оно само хотело этих ласк. Но только не сейчас. Перед собой он видел жесткую чиновницу, красивую, когда-то родную и близкую. Но теперь почему-то далекую, и в чем-то даже совершенно незнакомую.
Что-ж с ней стало? — с горечью думал он, не отрывая взгляда от ее шеи и лопаток, движущихся в так величественным шагам. Впрочем, не так. В чем была ее жизнь после меня в Мегаполисе? И в чем — когда она перенеслась сюда? Что так ее изменило?
Элора замедлила шаг.
— Стоять! — тут же коротко прозвучало справа, и короткие изогнутые в его сторону копья преградили ему дорогу.
Сергей замер, словно марионетка, невольно покачнувшись. Элора свернула куда-то в боковой проход, по-прежнему даже не взглянув в его сторону.
А может, она просто притворяется? — в острой надежде промелькнула лихорадочная мысль. Может, это только местная игра? И оставшись наедине все пойдет совершенно по-другому? — в странной лихорадке подумал он, мгновенно вспотев. Сразу же подумалось — а как это — по-другому? Перед внутренним взором промелькнула полутьма, прерывистое дыхание, несмелые касания рук и тел…
— Охрана остается здесь, — донесся устало-небрежный, барственный голос Элоры. — Самец — за мной.
И тут же двое охранников впереди мгновенно сделали по пол-шага в сторону, а сзади тупое древко костяного копья коротко, но жестко ткнуло его в поясницу.
Сергей, повинуясь толчку, шагнул вперед, увидев за поворотом шлюз — явно, в подводную лодку. Элора уже скрылась внутри. У дверей — сирена в голубом комбинезоне неожиданно приветливо улыбнулась ему.
— Добрый день! — произнесла она мягким приятным голосом. — Проходите пожалуйста. Экипаж рад приветствовать вас на борту нашего лайнера.
Сергей непроизвольно улыбнулся, подходя к шлюзу, нагнулся, входя внутрь. Повинуясь движению руки, повернул направо, разглядев небольшой уютный салон, кресла, столики, широкие, зеленоватые от воды за бортом, иллюминаторы, Элору в углу, что-то тихо говорящую послушно склонившейся к ней сирене, тоже в голубом.
