— Ты хочешь сама проследить за этим? — чуть удивленно и в то же время как-то весело спросила Королева.
— А почему бы и нет? — так же лениво ответила Элора с интонациями пресыщенной кошечки. — Все какое-то разнообразие в нашей жизни.
Сергею показалось что что-то озорное промелькнуло в надменных глазах Королевы.
— Заберешь себе Тао для наблюдений? — спросила Королева, странно улыбаясь.
Элора чуть заметно отрицательно качнула головой.
— Зачем она мне нужна? — ответила Элора и впервые прямо посмотрела на Королеву. — Вдруг это нам принесет какую-нибудь пользу? И было бы неплохо узнать — где они водятся, их уровень развития. Вдруг нахлынут большими силами?
С минуту женщины смотрели друг на друга, словно беззвучно обмениваясь какой-то ведомой только им одним информацией. Потом Королева кивнула.
— Пусть будет так, — сказала Королева. — Советница, тебе поручается разобраться в этих вопросах. Доклады каждый день — утром и вечером.
— Слушаюсь, ваше величество, — почтительно произнесла Элора, склонившись, но не так подобострастно, как другие.
Королева звякнула гулким колокольчиком, тут же появились сирены стражницы и сирена-дворцовый распорядитель.
— Позовите казначея! — провозгласила Королева.
Сирена-распорядитель молча склонилась и пятясь, вышла. Стража осталась.
Все присутствующие почему-то замерли. Королева замерла на троне, глядя в точку, известную только ей одной. Элора стояла в сторонке, молча, абсолютно не шевелясь, с гордой осанкой и высоко поднятой головой, и Сергей то и дело бросал в ее сторону короткие взгляды — кто она здесь? в чем она изменилась? как с ней теперь можно общаться? И не находил ответов. Конечно, внутренне соглашался он, человек всегда приспосабливается к тем обстоятельствам, в которые попадает. И Элора… Насколько она?.. И каковы ее обстоятельства, кроме видимых сейчас?.. Сомнения распирали его, и разные мысли противно грызли душу изнутри. И не было от них защиты. Сергей непроизвольно вздохнул и охрана тут же напряглась, рьяно зыркнув в его сторону. И даже Элора чуть удивлено приподняла свои черные брови. И только Королева осталась неподвижной.
Однако, пауза затянулась, с неудовольствие подумал Сергей, и тут же почувствовал как зазудели его ноги и тело. Вслед за этим нестерпимо сильно захотелось размяться — пройтись туда-сюда, подвигать урками, присесть в конце-концов. Сергей, напрягшись, подавил в себе это желание, мельком отметив, как с острой настороженностью посмотрели на него и охрана и Элора.
