– Ы, – подтвердил человек, отдыхавший на нарах. – Честно скажу – обосрался.
Голос человека показался мне до боли знакомым. Я повернул голову…
– Здоров, Сергеев! – заорал между тем Анатолий Валентинович. – Вот так совпадение!
С чувством юмора у пожилого лицедея был, чувствуется, полный порядок. Предоставив нам с Сергеевым возможность поглазеть друг на друга, нарколог обратился к малышам:
– Мужики, отпустите, а? Бес попутал. А тут еще Сергеев…
– Вы его знаете? – хором крикнули, вскочив со скамейки, малыши, словно и не было между нами короткой распри. – Ой, мужики, забирайте его и катитесь хоть куда.
Через пять минут мы катились по направлению к реке. Сергеев шел чуть поодаль, тяжело шаркая ногами.
Выбрав укромную часть берега, где над самой водой свешивались ветви какого-то неведомого мне пахучего кустарника, мы расположились на камушках. Анатолий Валентинович и я приняли образ созерцателей, а Сергеев воровато полез в воду стирать и мыться. По его судорожным движениям я понял, что вода была холодной.
Анатолий Валентинович между тем снова достал уже ополовиненную бутылочку с коньяком и прихлебнул. Поймав мой взгляд, он раздраженно пожал плечами:
– Захочу – брошу в ту же секунду.
Я криво усмехнулся.
– А самого вас как зовут? Напомните!
Я рассмеялся уже в полный голос и поинтересовался:
– Рукопись-то вы мне каким макаром послали? На деревню к дедушке?
– Какую рукопись? – пожал плечами нарколог.
Тут я разозлился:
– Слушайте, вы… Не знаю даже, как вас назвать. Зачем нужно было устраивать весь этот цирк, если?..
Анатолий Валентинович сделал еще глоток и закрыл бутылочку.
– Скажите, как вас зовут, а я за это скажу, кто прислал вам рукопись.
– Не ваше дело, – сухо ответил я.
– Дурак, – разозлился теперь уже Анатолий Валентинович и закурил терпкую сигаретину.
На меня вдруг нашел… Не страх… Скорее, оторопь напала. Потому что либо этот человек слишком нагло и очевидно лгал, либо…
– Я спросил не о вашем паспортном имени, – уже мягче, словно успокоившись от табака, продолжил нарколог, – а о вашем истинном имени.
Ко мне между тем вернулось раздражение.
– Не злитесь. Не дайте эмоциям захлестнуть вас. Человек сильнее! – посоветовал Анатолий Валентинович. – Вот Сергеев. Пьянь, идиот, а имя свое знает. Потому и пьет.
– А вы пьете, потому что не знаете, как вас зовут.
– Именно! – и нарколог многозначительно поднял указательный палец вверх.
– А я вот, например, отбросил такие высокие материи, – съязвил я. – Попросту сам завязал, перед тем как других жизни учить.
