Метелка качалась на волнах и ненавязчиво дрейфовала в сторону камышей, как бы намекая: и мне след грести во все лопатки в том же направлении. Еще один мощный плевок Брока — и один из летунов вспыхнул свечкой. Истошно вереща, он начал судорожно метаться, путая землю и небо.
Оставшиеся двое драконов атаковали слажено. Вода вокруг Брока вскипела, но и ответ не заставил себя ждать. Он рыкнул оглушительно, так что, казалось, у меня лопнут барабанные перепонки. И это при том, что я стояла позади направленной звуковой волны, что исторгла глотка ящера. А за рыком из горла Брока ливанул даже не огонь, а плазма. Она ошпарила двойку летунов, заставив их обратиться в бегство.
Едва стражи усиленно заработали крыльями в сторону твердыни, как тело Брока пошло рябью. И вот уже в воде, схлынувшей с берегов заливного луга, плескался человек. Хорошо прокопчённый индивидуум в саже и дыму.
— Ты как? — оглядываясь окрест, вопросил мой дракон.
— Почти живая, и даже немножко думающая.
— О чем? — спросил ради того, чтобы что-то спросить Брок, плывя ко мне.
— Что ничто так не сближает людей, как совместное спасение собственных жизней и ипотека.
Брок фыркнул, то ли от попавшей в рот воды, то ли от моей «гениальности».
— И — по — те — ка… это заем под проценты на покупку пещеры?
Признаться, я была удивлена. Надо же, запомнил. А ведь я лишь однажды упоминала сей стальной капкан производства банковских клерков: в нашу первую встречу, когда Брок пришел обвинить меня в том, что он мне должен.
— Ага, она самая, — пришлось подтвердить.
— Знаешь, я подумаю над этой твоей «самой сближающей вещью» … Если она связывает двоих крепче брачных уз, то… — глубокомысленно протянул ящер, распутывая мне руки — Но пока нам стоит как можно быстрее уходить или уплывать отсюда. Дозорные улетели за подмогой и вот — вот вернутся.
Я потянулась за метелкой. Интересно, сможет ли она, погорелая, нас выдержать?
Как выяснилось минутой позже, летать она могла, но явно не очень хотела. Скрипела, взбрыкивала и всячески показывала, что если меня, как пассажирку, она нести готова, то вот дракона — нет. И все же, уговорами и посулами мне удалось убедить летунью «взять на борт» нас двоих.
Мы уже скрылись в лесу, когда над рекой вновь вспыхнули зарницы: это подтянулась подмога. Мы же, мокрые, уставшие и слегка невменяемые, летели в паре метров над землей, под самыми кронами берез, среди которых нет — нет да и оказывались колючие ели.
Направление, на удивление, выбрали единогласно. Меня как магнитом тянуло в одну конкретную сторону. Я даже знала, что меня ждет на финише: Верхней предел. Ощущать на себе все прелести отклонения от клятвы было внове и дюже неприятно.
