Сцепила зубы. Плечо, которым приложилась к стене, жгло болью. В ушах звенели крики, но я упрямо начала пробираться туда, куда указал перевёртыш, в надежде найти его там.
Спустя два десятка шагов, неведомая сила заставила меня остановиться. Я почувствовала, что впереди, в нескольких шагах от меня стоит она. Моя смерть.
На ней красовалась черная кожаная куртка с металлическими шипастыми заклепками на груди, локтях и манжетах, — одежда, что так любимы магами — охотниками на нечисть. Мой персональный каюк имел выбритые на висках каштановые волосы, татуировку розы ветров на виске и черные провалы глаз.
Я никогда не встречала таких… Бездонные, без намека на белок. Создавалось ощущение, что ненормальный для человека расширенный зрачок видит не только твое тело, но и душу. А хозяин этих очей не прочь бы эту самую твою душу еще и забрать.
— Ну вот и встретились, Раана, — не сказал, проскрежетал незнакомец.
Поджарый, высокий, он стоял не шевелясь в толпе, охваченной броуновским движением. И вот странность — даже объятые паникой люди стремились уклониться, обтечь этого пугающего до жути мага. Казалось, он в сотню раз страшнее самого ядреного драконьего пламени.
А странный тип стоял и в упор смотрел на меня. В его согнутой руке была сфера, светящаяся ядовито — зеленым. От этой стекляшки в мою сторону тянулся едва видимый луч, который пронзал мое тело в районе груди.
«Попалась. Не убежать», — мысль на удивление отчетливо прозвучала в моей голове. Причем прозвучала так же скрипуче, как до этого «Раана».
Змея на груди недовольно зашевелилась, словно зеленый луч потревожил и ее покой. Рептилистое тело стало теплым, шершавым, напряглось.
Шевеление сероузорной заставило мой испугавшийся мозг заработать. Усиленно так зашевелить извилинами. Если этот псих назвал меня Рааной, значит, он и есть тот самый маг, что послал по следу кнессы, а вернее ее печати, огненного демона. Но я же выгляжу совершенно иначе, нежели убитая стрелой хозяйка змеевны.
Мыли неслись в голове с головокружительной быстротой.
Разбойники не признали сначала в переодетой мальчишкой кнессе хозяйку печати.
Этот черноглазый — тоже. Вывод: он, как и тати, — наемник. Киллер местного разлива, чтоб его!
Меж тем мой личный кошмар времени не терял. Он сжал сферу, и тонкий зеленый луч обернулся петлей. Она-то и стала медленно, но верно душить, подтягивая мое тело к убийце. Шаг за шагом, сантиметр за сантиметром, как я не упиралась, но все равно приближалась к своей черноглазой смерти.
