— Мага? — озадаченно ляпнула я, памятуя, как легко один ящер раскидывает дюжину людей.
— Дура, дракона! Кто же мага-то позволит! — возмущенно выдохнул торговец, потрясая крючковатым пальцем. — Чародея-то кто даст… Я вот и сам думаю на время турнира прикрыть лавку. Гляну. Любопытно уж очень.
Я же чувствовала не любопытство, а напряжение Брока: он был весь словно натянутая струна. Йон, все это время державший ухо востро, но не проронивший ни слова, быстро выбрал себе новые штаны и расплатился.
Едва отошли от торговца, как шкура зашипел:
— Даже не думай. И сам попадешься, и спасти никого не сумеешь.
— А я и не думаю, — обманчиво-спокойно заверил дракон.
Так спокойно, что мы со шкурой в один голос вопросительно (я) и негодующе (это уже Йон) затянули:
— Бр — о — о — ок?
Крылатый недовольно зыркнул и, оттерев нас к стене так, чтобы ненароком не услышали чужие уши, признался:
— Там семь драконов. Я вчера ночью сумел пробраться и ослабить привязки. Как только дети оплота окажутся в небе, они смогут скинуть с себя седоков и станут свободны.
У меня тут же случились многоплодные роды: рождались преимущественно вопросы, но иногда и мат. Пока что, правда, все про себя, а не вслух. Йон же обдумыванием не страдал вовсе и рубанул сразу же:
— Ты чего мне не сказал? А если бы тебя поймали? Да как ты вообще узнал?
Брок не стал оправдываться, лишь ответил, что услышал зов родичей. Ими оказались семеро молодых драконов, что попались уже после подписания мирного договора. Все они, кто в какое время, нарушили уговор, спустившись на землю. Шестерых поймали маги, одного и вовсе — обычные люди, просто взяв числом.
— А тебя тоже так же словили? — решила уточнить я, пользуясь удобным моментом.
— Нет, я сам попался, специально, — походя бросил Брок, и по тому, как дракон сразу же замолчал, я поняла: он уже пожалел о сказанном.
— Но как ты вчера ночью сумел… один… — я сделала вид, что ничего не заметила.
— Драконы отвлекли стражей, я и смог, — Брок ответил неохотно.
Осуждающий взгляд Йона был красноречивее всяких слов. Зато мне стали кристально ясны и причина возникновения огненных столбов, и где всю ночь шатался дракон, прежде чем явиться в совершенно мокром виде.
— Значит, сейчас мы с чистой совестью можем валить из города? — решил уточнить шкура.
— Нет, — отрезал дракон, — Я хочу убедиться, что все семеро будут свободны.
Что может помирить оборотня и ведьму? Правильно, упрямство дракона. Под нашими с Йоном осуждающими взглядами Брок направился в сторону ристалища, где уже вовсю гремели трубы, а глашатаи вещали: скоро начнётся первый тур магических состязаний.
