Перед тем, как допрашивать Йона, я решила, что неплохо бы подкрепиться. Попробовала эту самую репу и убедилась: не следовало человеку становиться вершиной пищевой цепи, чтобы питаться такой вот полезной диетической гадостью. Не стоит она того. Но, несмотря на сомнительные гастрономические плюсы запечённого корнеплода, репу все равно сжевала. А потом уставилась на блохастого.
Не сказать, чтобы оборотень сдался без боя. Но я, почувствовав себя в столь привычной среде, где допрос становится младшим братом светской беседы, вытащила из перевертыша все, что тот знал.
Когда вытрясла из шкуры все ответы, я задумалась. Ушла в свои мысли, глядя на пламя костра. Отвлеклась, лишь когда подала свой скрипучий голос желна. Встрепенулась и поймала краем глаза задумчивую улыбку оборотня, который разглядывал мой профиль.
Но мне было не до мыслей, что бродили у перевертыша в голове. Без него подумать оказалось над чем. Со слов Йона выходило, что история началась задолго до того дня, когда энг сжег бриталь.
Все произошло гораздо раньше.
История началась тогда, когда на свет появились близнецы. Энг парящей твердыни радовался сразу двум сыновьям, но дракон был правителем и понимал: наследие он может передать только одному.
Брок родился вторым. Задержался во чреве матери всего на несколько вздохов. А старший брат — Вьельм — его точная копия, оказался первенцем. Время шло, драконы росли, становились на крыло. Один готовился перенять бдазззе бразды правления от отца и вдохнуть часть своей силы в твердыню, второй постигал азы военного искусства и дипломатии вдали от дома, под бдительным оком наставника. Родители решили, что так будет лучше: незачем младшему видеть каждый день то, что никогда ему не достанется.
Подходило время пробуждения силы. У того дракона, в котором теплилась искра дара, магия была своя, уникальная. И даже небо не в силах предугадать, что за карты сдаст каждому из крылатых сыновей судьба, тщательно перетасовав колоду своих даров. Так, в семье огненных драконов мог родиться ледяной, у матери, ткущей облака света, — сын, творящий мрак, или у отца, которому подвластна вода — сын и вовсе без дара. Да, не все драконы оказывались способны к магии, как и не каждый человек имел абсолютный слух. Скорее даже наоборот, магия не так часто встречалась у детей крылатого племени, но в семьях знати — почти всегда.
Простым сынам неба доставалась лишь способность менять облик. Над огнем, водой или мраком рядовые драконы, не имеющие дара, были не властны.
