Спустя полчаса торгов, когда и охрана обоза, и дракон уже искренне сожалели, что не сошлись в рукопашную, мы с двумя местными коммерсантами все-таки пришли к соглашению. Когда же озвучили оное воинам обоза и дракону, то обе «боевые группировки» плюнули в едином порыве.
Йон, вылезая из кустов и отдирая от шеи (моя так этой рыжей морде не понравилась, а оборотнева — прям не отцепить) лису, озвучил общее мнение воинов:
— Вы совсем ку-ку? — он повертел пальцем у виска для выразительности.
В тишине леса кукушка, заслышав пение конкурента, решила оповестить, что эта часть лесной территории таки под ее протекцией, и закуковала. Громко и остервенело.
Но купцам было плевать на мнение критиков, а уж когда из спасения собственной шкуры можно извлечь выгоду — и подавно. Я же вспомнила, что покойная кнесса проповедовала сохранение мира, и прикинула: этот самый мир устанавливают не политики, а торговцы. Поэтому решила, что нынешнюю сделку можно считать вкладом в упрочнение мира межу высоколетающими и прямоходящими.
Мы ударили по рукам.
Брок зарычал и стал стремительно менять ипостась. Подозреваю, что это он сделал с единственной целью: так удобнее душить рыжих журналисток.
— Мне? Охранять людей?
Ему вторили обозники:
— Нам, с этим драконом?
Но меня больше моральной стороны вопроса интересовала пищевая:
— Плату, в смысле еду вперед.
— Твой дракон ещё ничего не наохранял, — тут же возразил купец. — И оборотень тоже.
— Уважаемый, а вы не слышали народной мудрости: дракон, когда поблизости люди, долго голодным не бывает?
— Нет, — буркнул второй торгаш, уже понимая, что убедиться в супернадежности новой дополнительной охраны не факт, что удастся, зато в прожорливости — вот прям сейчас.
Купец развернулся к одному из обозников, и гаркнул:
— Хран. Достань шматок сала и ковригу для новых обережников.
Вновь посмотрел на меня и уточнил:
— Это все?
Я изогнула бровь и прищурилась:
— А ходить новый охранник должен в рванье?
Звук стираемой зубной эмали я услышала отчетливо, но купец был ученый и не такими кровопийцами — покупателями. Потому он почти спокойным тоном бросил через плечо:
— И одежду найди этим….
Больше торговец ничего спрашивать не стал. Зато второй его «коллега» буркнул себе под нос, что его всегда настораживали умные бабы, мирно настроенные драконы и обещания кнёссов о снижении налогов, но паче всего — черные ведьмы, сулящие чистую выгоду.
— А меня — щедрые торговцы, — не удержалась я от ответного комплимента.
