Софья начинает смеяться.
Софья. Я-то думала, ты просто скупая!
Валентина. Я? Скупая? Да я нищая!
Софья. О господи! Просто не могу в это поверить. А я-то еще нервничала…
Валентина. И правильно делала! Но не переживай из-за денег. Я что-нибудь придумаю. Я квартиру могу обменять с доплатой.
Софья. Не смеши меня!
Валентина. А что? Квартира для меня ничего не значит. Господи, да если ко всему прочему мне еще и деньгами нельзя сорить — это уж совсем грустно!
Софья. Нет, мама, об этом даже речи быть не может…
Валентина. Нет, я так решила. Тебе назло, чтоб тебе стыдно стало.
Софья. Ну, хорошо, там видно будет. (Пауза). Значит, ты на моей стороне? Думаешь, я правильно поступаю?
Валентина. Детка, не существует ничего «правильного». И пока ты этого не поймешь, ты не сможешь найти успокоения. (Она встает, решительно идет через всю комнату.) Я поговорю с Гришей. Нет, не ради тебя, не для того, чтобы тебе помочь. Но в интересах детей я постараюсь его уговорить не чинить тебе препятствий, чтобы в районном суде все прошло быстрее. Он же боится женщин! Как и все деспоты.
Софья хочет что-то сказать, но Валентина ее быстро перебивает.
Не проси меня больше ни о чем. Это все, что я могу для тебя сделать. Теперь иди, пожалуйста. Но этот человек, с которым ты хочешь связать свою жизнь, — он же совсем старик, на грани маразма. Да-да, маразма!
Софья. Ну что ты такое говоришь, мама!
Валентина. Ты не будешь счастлива. И вообще, хорошо, если до сорока лет дотянешь!
Софья. Вот и прекрасно. Я рада, что ты довольна. (Улыбается. Видно, что она тронута реакцией матери.) (Улыбается, тронутая реакцией матери)
Валентина. С чего мне быть довольной?
Софья. Ну, иди сюда.
Валентина. Не надо, не надо…
Софья. Мама, ну, пожалуйста! Обними меня!
Валентина. Не глупи.
Софья стоит, раскрыв объятия. Валентина не двигается с места. Тогда Софья идет через сцену и сама ее обнимает. Потом берет руку матери в свои руки.
Софья. Ну, мама, мама!
Валентина борется со слезами. Софья успокаивает ее.
Валентина. Тебе пора. Поцелуй от меня детей. Скажи, чтобы навестили меня.
Софья. Конечно, мама.
Валентина. И как бы ты ни поступила, на этот раз тебе придется смириться с последствиями.
Софья. Знаю. Этому я научилась от тебя.
Она смотрит на мать. Потом поворачивается и выходит из комнаты. Наступает тишина. Через какое-то время Валентина идет через сцену к стулу и берет в руки прислоненную к нему картину. Она держит ее на вытянутых руках несколько секунд. Потом без какой-либо видимой реакции ставит картину обратно. Идет через сцену и останавливается, все еще одна. Ее глаза начинают наполняться слезами. Молча входит Помощник директора и почтительно остается стоять у двери
