Чтобы занять себя, я принялась рассматривать зал в поисках Дженни. Впрочем, найти ее было несложно. Она стояла в центре зала, разговаривая с несколькими мужчинами. Запрокинув голову, она рассмеялась, а потом отпила вина. Вот уж кто точно не скучал!
Вдруг передо мной остановился седовласый мужчина в компании Кэтлин. Она была одета в красивое платье гранатового оттенка. Оно делало ее невероятно обольстительной, подчеркивая все достоинства фигуры. В ее спутнике я, к своему удивлению, узнала графа Римморта, мэра. Вот сейчас тебя и выбросят отсюда, Лив.
— Мисс Уилсон? — обратился ко мне мэр. — Давайте поговорим с вами в более спокойном месте.
Стоящие рядом дамы разочарованно вздохнули, а я облегченно перевела дух. Уже неплохо — меня не будут ругать на глазах у всех. Представляю, что бы написали обо мне завтра в газетах! Горничная обманом пробралась на бал! И заступничество Дженни бы не помогло.
Меня привели в тихую нишу — комнатку, спрятанную прямиком за бальным залом. Если не знаешь, где искать ее, то и не найдешь.
— Мисс Оливия, — заговорил граф Римморт, когда мы устроились на диване. — Я узнал об инциденте, что произошел между вами и моим сыном. Приношу вам искренние извинения.
Я замерла. Теперь это так называется? Инцидент? А если бы Рэнфорд не успел мне помочь? Меня бы тоже ждали «искренние извинения»? Я почувствовала злость, но промолчала. До меня вдруг дошло — Римморт боялся, что я явилась сюда, чтобы закатить скандал! Поэтому он увел меня, поэтому Кэтлин молчит, сверля меня яростным взглядом.
— Надеюсь, щедрая компенсация позволит вам забыть о случившемся.
Мэр вложил в мою ладонь чек и поднялся. Первым порывом было выбросить подачку, но я и не думала поддаваться ему. Глупо отказываться от денег, когда они так нужны. Одного взгляда на число хватило, чтобы понять — теперь у меня будет возможность оплатить второй год обучения в Академии для Эми и Оливера.
Мэр ушел, а вот Кэтлин осталась. Ее ноздри раздувались от злости, а губы скривились в надменной улыбке.
— Не думай, что найдешь какого-нибудь богатого дурачка. Я позабочусь о том, чтобы каждый присутствующий здесь мужчина узнал о том, что ты всего лишь горничная.
Я пожала плечами и обошла девушку.
— И не собиралась.
Выйти из ниши не успела, внутрь шагнул Рэнфорд.
