Двадцать девять молодых мужчин, одетых в толстые серые свитеры и такие же брюки, застыли в строю, вытянувшемся из конца в конец зала. Это были здоровые, крепкие люди, видимо спортсмены.
Фридрих Кан двинулся вдоль шеренги, внимательно разглядывая пловцов.
- А, старый знакомый! - воскликнул он, дойдя до Густава Глюка, и дружески ткнул кулаком в его широкую грудь.
Можно было ожидать, что Глюка обрадует или, напротив, смутит грубоватая фамильярность начальника. Но в глазах пловца промелькнул испуг…
Впрочем, Кан не заметил этого.
- Кто вы? - спросил он, останавливаясь перед коренастым человеком с толстой короткой шеей и округлыми плечами.
- Боцманмаат Эрих Поппер, - поспешил доложить Абст, ни на шаг не отстававший от шефа.
- Где проходили службу?
За пловца опять попытался ответить Абст, но Кан жестом остановил его.
- Говорите, боцманмаат! - потребовал он. - Меня интересует, где вам привили любовь к морю.
- Сперва в ваффен СС, затем на торпедных катерах, - последовал ответ. - Я старшина-моторист.
- Ого! - Кан значительно покачал головой. - Такой послужной список украсит любого немца. А спорт? Вы занимались спортом? Каким именно?
- Да, я спортсмен. Имею призы и дипломы.
Удовлетворенно кивнув, Фридрих Кан двинулся дальше. Вот он остановился возле левофлангового.
- Ну, а вы? - спросил он, разглядывая круглое розовое лицо пловца, его белые волосы и большие оттопыренные уши. - Ваше имя, в каком вы чине?
- Обер-боцман Фриц Фалькенберг! - отчеканил пловец.
- Служили на кораблях? Впрочем, я в этом не сомневаюсь: у вас истинно морская выправка.
- Имперский подводный флот.
- Должность?
- Рулевой-горизонталыцик.
- Кроме того, обер-боцман Фалькенберг известный спортсмен, - сказал Абст. - Два года подряд он был призером чемпионата страны по плаванию.
Кан отступил на шаг, с уважением оглядел пловца.
- Подумать только, адмирал Редер уступил мне такое сокровище! - воскликнул он.
- Этого добился корветен-капитэн Абст, - сказал Фалькенберг улыбнувшись. - Это он перехитрил моих командиров. И еще у нас говорят…
- Продолжайте, - потребовал Кан, - продолжайте, обер-боцман, выкладывайте все, до конца!
- И еще у нас говорят так: корветен-капитэн Абст воспитывался в школе Фридриха Кана!
Все пловцы рассмеялись. Кан тоже.
- Где же вы проходили первоначальную подготовку? - задал он новый вопрос.
- «Сила через радость». Гамбургский филиал. Я провел там более трех лет.
- Великолепно! - воскликнул Кан. - Я вижу, корветен-капитэн Абст собрал здесь цветник. Клянусь богом, с такими парнями можно брать штурмом резиденцию самого сатаны!
