Когда стемнело, служанки помогли мне с платьем, протянув для переодевания давешнюю тонюсенькую сорочку, которая ничего не скрывала. Надела и покорно легла в постель, лишь бы они скорее ушли. Идти в этом к источнику через дворец и речи не было, тут с кровати встать стыдно, не то что из комнаты выйти, но мои вещи пропали.
Стоило мне остаться одной, я поднялась и подошла к окну, замерев в лунном свете. Призвав свою силу, произнесла слова переноса. И как только сказала последнее слово, дверь спальни распахнулась и возникла незнакомка в одной коротенькой фривольной рубашке, едва прикрывающей бёдра. По сравнению с её одеянием, моё — верх скромности. Распущенные чёрные волосы и то были длиннее. Первый взгляд её был направлен на кровать, а потом она увидела в лунном свете исчезающую меня и пронзительно заверещала. Чуть мне всю концентрацию не сбила, но выучка бабушки оказалась сильнее, и мысленную картинку с местом назначения я удержала.
«И что она забыла в моей спальне, да ещё в таком виде?» — не могла понять я, оказавшись перед входом в лабиринт. Странный наряд для визита. Может, двери перепутала? Пожав плечами, шагнула в лабиринт, отбросив все мысли о незнакомке и концентрируясь на предстоящем. Некстати она появилась. Теперь моё исчезновение точно скоро обнаружат, и не стоило терять время зря.
Как там Арвинский говорил? Поворачивать, где растут еловые? В темноте лабиринт казался неприветливым и жутковатым, но зато и гуляющих в нём вряд ли встречу Я могла бы перенестись прямо к источнику, но по традиции ведьма должна проделать путь к нему. И я шла, стараясь откинуть страх заблудиться и волнение, представляя, что просто в лесу, а для любой ведьмы он дом родной.
* * *
Велиан Кристиан Арвинский как мог откладывал возвращение в свои покои, потому что так и не определился, что делать и как себя вести с нежданной гостьей. Слуги неправильно поняли его приказ, поселив девушку к нему, но он так и не предпринял ничего, чтобы это исправить. Забавная и каждый раз разная, она притягивала его к себе с первого взгляда. Случайно в лесу взгляд выхватил девушку, губами ловящую спелые ягоды, и он был очарован. Тихие стоны наслаждения от столь нехитрого лакомства, издаваемые незнакомкой, разгорячили кровь. Спешился и как околдованный пошёл к ней, не в силах отвести взгляд.
Это потом он разглядел её непрезентабельный внешний вид. Чумазая оборванка, в одной рубашке, босиком. Что делает одна в лесу? Ненормальная? Казалось бы, очарование должно рассеяться, но грязь на лице не скрывала благородство черт, а голубые глаза, цвета летнего неба, сверкали ярче драгоценных камней. А её полные губы? Он боролся с искушением поцеловать их, и испить сладость со вкусом земляники.
