Удовлетворенно улыбнувшись, она закрыла глаза, вдыхая знакомый хвойный запах, исходящий от прохладной кожи. Сомнительно, что колдун пользуется духами. Значит, он каждый день бывает в лесу, и подолгу, раз аромат успевает впитаться.
-От тебя постоянно пахнет так, словно ты только что вернулся из леса, - прошептала она.
-То есть, мне не показалось, и ты действительно меня нюхала? - В голосе мага насмешка боролась со смущением. Ее вопрос явно поставил его в тупик. И ничего, кроме шутливого ответа придумать он не сумел.
-Мне нравится твой запах, - не слукавив, призналась Стелла. И вовремя прикусила язык, чтобы не брякнуть лишнего.
-И как же от меня пахнет, позволь спросить? Не уверен, что готов к твоему ответу, но мне очень интересно.
-Я же сказала, лесом. Сосновой смолой и хвоей, нагретой на солнце, - она слегка отклонилась, заглядывая ему в лицо, - ты что, думаешь, я издеваюсь?
-Есть немного, - без малейшего намека на раскаяние произнес со смешком колдун.
-Ты заберешь кинжал?
-Нет.
-А если я попрошу тебя об этом? - Напрямую спросила Стелла.
-Ты пытаешься надавить на меня?
-Есть немного, - ехидно призналась она, передразнив его ответ.
-М-да, опыта у тебя в этой сфере пока что маловато. Настоящий манипулятор никогда не признается в том, что влияет на людей.
-Будем считать, что я еще учусь, - она скользнула ладонями по груди мужчины, вздрогнувшего от неожиданности, и тихо попросила. - Забери его, Илар. Он твой по праву...
-Это хранитель тебя попросил, я прав?
-Он рассказал мне о нем, - не стала отрицать Стелла, - змей не знал, что кинжал и так принадлежит тебе. Ему принесли его русалки, и он решил отблагодарить тебя за помощь, подарив его.
-Боги, да за что мне такое наказание? - Несчастный голос не вовремя пришедшей в себя Фейлин, в котором звучали слезы, заставил ее быстро отступить назад, торопливо и смущенно убирая руки от колдуна, словно ее поймали за чем-то неприличным.
Илар насмешливо проследил взглядом за ее действиями, на его бледных губах появилась ехидная усмешка. Разозлившись на себя из-за невольного подсознательного желания держаться на людях от мага как можно дальше, она пересилила себя, сжала пальцы в кулаки и оглянулась на девушку, цветом лица сровнявшуюся с белоснежным полотном. Укоризненно покачав головой, она повернулась к Илару, старающемуся смотреть в сторону, и попросила. - А заколдуй эту вредину обратно, я не договорила...
-Стелла! - В голосе девушки прорезалась паника. - Ты этого не сделаешь! Мы ведь друзья!
