-Я потерплю. Делай что хочешь, хоть вырезай, только вытяни обломок из моего тела.
Он еще выше поднялся из воды, наклоняясь к ней, позволяя ей беспрепятственно добраться до прочно засевшего копья.
-Да из чего оно сделано? - Срывающимся злобным голосом спросила Стелла, с шумом переводя дыхание. От жары и прилагаемых усилий на лбу выступили мелкие бисеринки пота. Ладони саднило, к тому же она загнала в мизинец занозу. Меткий охотник на чудищ не счел нужным тщательно обстругать и отполировать древко копья.
Змей, измученный не меньше нее самой, приподнял голову с земли и приоткрыл затянутые прозрачной пленкой глаза. Она изо всех сил старалась извлечь обломок, но он упрямо не поддавался. Стелла не знала, сколько времени прошло, но дело не сдвинулось с мертвой точки. Раненный змей, вынужденный частично покинуть родную стихию, обреченно подплыл еще ближе, положил голову на кромку берега рядом с ней и решительно велел. - Упирайся ногой.
-Эм, - она смущенно покосилась на него, вытирая влажные ладони о штаны.
-Забудь, что я - живое существо. Не надо меня жалеть, иначе ничего не получится.
-Ты сам попросил, - на всякий случай напомнила стражница. Плюнув на этические соображения, она уперлась ногой в скользкое и гибкое тело змея, собралась и изо всех сил дернула проклятое древко. С отвратительным звуком оно вышло из тела вместе с непропорционально большим, острым и сверкающим каким-то красноватым огнем наконечником.
-Ответ на твой вопрос, - змей судорожно дернулся от ее рывка, болезненно прикрыл глаза, но затем выпрямился и отряхнулся. Указав кивком узкой головы, украшенной длинными темными полосками, на необычное оружие, он пояснил. - Это копье заговорил маг. Чтобы тот, кто держит его в руках, не знал горечи поражения.
-Видимо, он добавил еще парочку каких-нибудь заклятий, раз оно с такой легкостью пробило твою чешую, - Стелла провела пальцами по влажным серебристым чешуйкам, которые под ее рукой меняли цвет на более темный. Да такая чешуя любую, самую крепкую, броню посрамит! Убрав руку, она с отвращением швырнула обломок заговоренного копья на землю, но почти сразу спохватилась. - Забрать не хочешь? Мало ли кому оно может в руки попасть. На дне ему самое место!
-Не хочешь оставить его себе? - Вкрадчиво поинтересовался змей, поворачиваясь и мрачно разглядывая небольшую слабо кровоточащую рану. - Вдруг да пригодится?
-Предпочитаю честный бой, - фыркнула Стелла, уверенно и грациозно поддевая копье ногой и подкидывая его в воздух. Перехватив древко ладонью, она прицельно метнула его в середину озера.
