Узнать о том, кому принадлежал камень, оказалось не так-то просто. Вернувшись ни с чем из Хантара, где о краже ничего не знали, она посетила таверну близняшек. Ей пришлось потрудиться, чтобы развязать язык одному из посредников, не сумевшему справиться с собственной жадностью даже перед лицом вполне реальной угрозы. Видимо, желание заполучить обещанное золото оказалось сильнее здравого смысла, как справедливо заметила Очаровашка, подслушивающая их разговор.
Елана оказалась втянута в разборки двух давних врагов, не желающих мирно сосуществовать на рынке. Они оба были родом из одних мест и поставляли в столицу одинаковые товары. Один из них решил насолить другому, выкрав семейную реликвию. Решив не рисковать и не подставляться, он не стал посылать на дело своих людей или заключать сделку с местными наемниками, и использовал в своих корыстных целях наивную и неопытную воровку, клюнувшую на обещание огромного вознаграждения.
Узнать, где законный владелец украденного камня проводит вечера, не составило труда, вот только Стелла не знала, как попасть внутрь, минуя многочисленную охрану, окружающую таверну со всех сторон плотным кольцом. Надо думать, ее там не встретят с распростертыми объятиями...
Ждать чуда было бессмысленно, поэтому, заметив, как в широкие арочные двери, услужливо распахнутые высокими темнокожими мужчинами, вошли еще двое, она вздохнула, пообещала самой себе больше никогда не вляпываться в столь сомнительные истории, и решительно направилась к таверне.
-К кому? - Грозно шагнув вперед, хмуро и неприветливо спросил один из охранников, стоящих перед дверью, стоило ей подойти.
-К Дилору, - честно ответила Стелла, с интересом ожидая реакции.
Мужчина задумчиво почесал в затылке и в поисках поддержки оглянулся на товарища. - К господину такие женщины еще ни разу не приходили, - неуверенно сказал он.
-Ты знаешь, как он бесится, когда остается без сладкого, - оскалился в ехидной ухмылке второй, неприкрыто рассматривая ее. - Может, его на экзотику потянуло, приелись танцовщицы...
-Да пропустите вы ее, - вмешался третий, нервно оглядываясь по сторонам, - пока никто не подошел. Что она одна сделать сможет, даже если и задумала недоброе? Пусть там внутри сами разбираются со своими гостьями!
-Ну проходи что ли, гостья, - расхохотался охранник, надменно, с брезгливым видом отходя в сторону.
С трудом сдержавшись от желания сломать ему парочку костей, Стелла взглянула ему в лицо, запоминая черты, чтобы при следующей встрече сполна отплатить за скрытый подтекст, прозвучавший в его словах. Судя по всему, ее приняли за девицу легкого поведения, невесть зачем сменившую яркий и пышный наряд на кожаный брючный костюм.
