Вот теперь я поняла, как опрометчиво поступила. Я словно смотрела на себя со стороны: руки разведены в стороны, а значит, спина полностью оголена, а крылья трепыхаются от потоков воздуха. Скачем мы так, что полы юбки развеваются, не сдерживая широкие шаги и при этом полностью оголяя ведущую ногу. И контрастные цвета платья прекрасно все это подчеркивали. Я вздохнула с облечением, когда мы с наместником вновь поменялись местами. Но я рано радовалась. Взгляд Аритана эр Тэро лазером прожигал спину. А спереди меня сверлил другой взгляд – голубой. Молча, нагнетая этим нервное напряжение. Если бы меня не держали крепко за руки, я бы уже схватила брошь и сбежала с этой вечеринки.
От мыслей о побеге меня отвлекло ощущение скапливающейся вокруг ног силы. Пока еще невидимая посторонним, она заворачивалась вокруг лодыжек, постепенно накапливаясь и набирая обороты. Теперь я не знала, кого бояться больше: ревнующего мужчину или стихийного бедствия. Хотя… в данной ситуации эти понятия равнозначны.
Танец подходил к своему завершению, и интуиция кричала о том, что нужно линять без оглядки на приличия. И снова ударные взорвались басами. Заман резво подхватил меня за талию, начиная подбрасывать вверх, а бурлящая у ног стихия словно получила сигнал к действию – выплеснулась наружу, материализовавшись в воду. Подо мной образовалась волна, поднявшая на своем гребне высоко над гостями. В попытке удержать равновесие я раскинула руки в стороны. Единственная моя опора – под животом – перекатывалась и бурлила, однако платье (да и сама я) ничуть не намокли.
Чего нельзя было сказать о моем партнере. Замана изрядно забрызгало, и сейчас он стоял растерянный, глядя на меня снизу вверх. Кругом слышались удивленные, где-то восторженные, где-то испуганные возгласы и шепотки. Оркестранты, опустив инструменты, смотрели на неведомое чудо, открыв рты. А я все это время изображала… чайку!
Наконец наместник отмер, сделал несколько шагов назад и начал оценивать понесенные потери. Откуда ни возьмись подбежали слуги с полотенцами. И тут прямо подо мной раздался громкий голос:
– Разрешите пригласить вас на следующий танец?
Я перевела ошарашенный взгляд на Итана, и словно по волшебству (хотя чему я удивляюсь – без него точно не обошлось) волна стала уменьшаться, давая мне возможность встать на ноги. Напоследок стихия потерлась о мои ножки, будто домашняя кошка, и исчезла, как и не было.
Аритан молча взял мои руки, положил их себе на плечи, после чего его ладони надежно расположились на моей талии. Одновременно с этим оркестр очнулся, и заиграла тягучая мелодия.
