– Вы не будете возражать, если я приглашу вашу спутницу на танец?
Итан резко обернулся, одновременно обнимая меня за талию, так что я крутилась уже в кольце его рук.
– Правда, тэиру мне не представили, но мы быстро исправим это упущение, – и мне протянули руку.
Я растерянно посмотрела на капитана, не зная как быть. С одной стороны – это шанс поговорить, о котором я думала. С другой – не здесь же разговаривать? Тем более когда по всем приметам капитан категорически против. А с третьей стороны – мы же тут с дружественным визитом, и отказ от танца может быть воспринят представителями местного бомонда как оскорбление их наместника. Не объяснять же каждому, где здесь подвох.
Пока эти рассуждения метались в моей бедной голове, к нам подскочил распорядитель и под видом исторической справки объяснил, что отказаться я не могу по целому списку причин.
Аритан от этого списка помрачнел еще сильнее, так что нужно было срочно что-то предпринимать во избежание межгалактического конфликта.
– Один танец? Только если вы не боитесь пострадать. Я не знаю ваших движений…
– О, в этой жизни я боялся только одной вещи… – Заман как-то устало покачал головой, – и то, кажется, напрасно.
Аритан медленно склонился к моему уху и прошептал: «Помни о брошке», после чего чмокнул в щеку, будто именно это было его целью, на мгновенье прижал меня крепче и отпустил, позволяя взять партнера (который все это время так и стоял с протянутой рукой) за ладонь.
На Замана я старалась не смотреть, целиком сосредоточившись на попытках унять дрожь в пальцах. То, что попытка провалилась, я поняла, когда мою ладонь сжали крепче, будто успокаивая. Бросив мимолетный гневный взгляд на мужчину, в ответ удостоилась лишь иронично приподнятой брови.
Стихла музыка. Оркестр выжидал, когда очередные пары займут место на паркете. Пробежавшись взглядом по танцорам, с удивлением обнаружила смельчаков из нашей команды. Все мужчины стояли спиной к оркестру, взяв партнерш за обе руки. Таким образом, я сейчас находилась спиной к Аритану. Ну да, самое время продемонстрировать прелести моего платья. Вот о чем я думала, когда его надевала?
Оркестр заиграл медленное вступление, а я терялась в догадках, как и куда мне придется двигаться. И уж чего я точно не ожидала, что когда оркестр взорвет мотив ударными, резко перейдя на быстрый темп, Заман схватит меня за талию, поднимет над головой, покружившись вокруг своей оси, и, вернувшись в исходную позицию, помчится по кругу приставными шагами в ритме какой-то земной польки. К слову сказать, насколько я успела заметить, не все мои соотечественники справились с таким неординарным вхождением в танец – не привыкли они девушек тягать да подбрасывать. А вот с полькой дела пошли уже лучше. Через несколько шагов пары, не сбавляя темпа, повернулись вокруг себя, и я оказалась лицом к зрителям. Конечно же, первым, кого я увидела, был Аритан.
