Он сжал мою кровоточащую ладонь своей, я глубоко вздохнула и почувствовала, как пол едва не уходит из-под ног. Но вместе со слабостью пришло облегчение: он поверил! Он поможет мне!
— Спасибо, — слабым голосом проговорила я и всхлипнула, сглатывая слезы.
Посол сразу повеселел и, усмехнувшись, произнес нарочито грозно:
— Отставить слезы! Воину плакать не пристало! Беги немедленно умываться! А я прикажу подготовить для тебя альтарскую форму. На сборы, — Шэн сощурился и глянул на настенные часы, — полчаса.
— Милый, милый Шэн! — заулыбалась я.
— Нужно отвечать: «Так точно, господин Ю!» — поправил Ю Шэн-Ли.
— Так точно, господин Ю, — послушно повторила я.
Не обращая внимания на саднящую ладонь, я подобрала юбки и следом за служанкой выбежала из комнаты. В груди разгоралась радость, и мне напевали прямо в уши:
«Получилось, получилось! Мэрион теперь малютка-воин!»
«А ты сомневался? — ехидно поинтересовался Забияка. — А еще называешься Умником».
Задержав дыхание, я влетела в большую, со вкусом обставленную ванную и, захлопнув дверь, выпалила:
— Да кто говорит со мной?!
Напротив оказалось зеркало, и я отразилась в нем вся: заплаканное, покрытое красными пятнами лицо, встрепанные волосы и кулон… теперь он переливался то густым черным, то ослепительно-белым светом. И каждый раз, когда он поворачивался той или иной гранью, из центра вылетало то черное, то белое облачко.
— Я Белый Дракон, прозванный древними предками Умником, — сказало светлое облако, зависнув над правым плечом, постепенно густея и обретая форму крохотного дракончика с витым хвостом и острыми кожистыми крыльями. — Дух-хранитель рода Адлер-Кёне.
— Я Черный Дракон, прозванный древними предками Забиякой, — представилось темное облачко, зависнув над правым плечом и уплотняясь до тех пор, пока не стало похоже на дракончика с рожками и блестящими алыми глазами. — Дух-хранитель рода Мейердорф.
— Мы проснулись, госпожа! — хором произнесли они. — И готовы служить тебе!
— Дожила, — пробормотала я под нос. — Кто-то до чертей допивается, а я доплакалась до драконов.
Помахала окровавленной рукой перед носом, пытаясь разогнать полупрозрачных духов. Черненький оторвался от моего плеча и, вытянув змеиную шею, цапнул за пальцы. Довольно ощутимо цапнул.
— Ай! — не удержалась я от вскрика.
— Мы настоящие, хозяйка, — промурлыкал на ухо белый. — Теперь нет сомнений?
— Ну, теперь-то точно никаких! — кивнула я, хмуро рассматривая покрасневший палец с точками, оставшимися от игольчатых зубов.
