- Точно, товарищ старший лейтенант. Паренек лет семнадцати и девушка под стать. Про звезды рассуждали. Она себе звезду на всю жизнь выбирала - прямо смех…
- Куда они пошли?
- Вон туда, за водокачку…
Гончаров решил проверить. За водокачкой тропинка перебегала канаву и поднималась на небольшой холм, увенчанный сосной. Оттуда слышались голоса.
Паренек и девушка сидели на корневище сосны, прислонясь к ее стволу. Гончаров притаился в нескольких шагах от них.
- А ты не забудешь меня? - спросила девушка. - Девушек-то на целину вон сколько поехало!..
- Надя, не надо т-так говорить, - чуть заикаясь, сказал паренек.
- Если станешь забывать, - помолчав, сказала девушка, - посмотри на мою звезду. И я буду каждый вечер смотреть на нее. Ладно?
- Л-ладно. Ты лучше скажи: приедешь?
- Я-то приеду. Выпускные экзамены сдам и диплом ждать не буду. Туда пускай присылают.
- А как м-мать не пустит?
- Она уже перекипела. Сегодня говорит: примерь-ка мои валенки, там небось стужа лютая.
- В-верно? Так и сказала?
- Ага… В кино завтра пойдем?
- Н-не могу, Наденька. Завтра опять на поиск в бор уйдем.
Гончаров улыбнулся - он вспомнил этого паренька. Дня три назад он в бору подошел к Гончарову и, заикаясь, спросил: «А н-не-льзя достать нам миноискатели, что на войне были? Они же под землю видят…»
Гончаров бесшумно спустился с холма и пошел дальше вдоль железной дороги, постепенно углубляясь в прилегавший к лесу кустарник…
Окаемов вернулся в клуб, когда концерт уже подходил к концу.
- Все в полном порядке, - сказал он ушастому. - Провести концерт можно завтра. Но не в школе, а на лесозаводе. Это отсюда километров пять. Можете?
- На лесозаводе? - Ушастый удивленно поднял узенькие плечики. - Там же негде выступать. Я эту точку знаю.
- Когда вы были там последний раз?
- В майские праздники. Я вел переговоры с директором завода.
- Эх, вы! - засмеялся Окаемов. - Там уже готов летний клуб на пятьсот человек.
- Пятьсот?… - Ушастый подпрыгнул. - Красота!
- Договариваемся так: завтра в двенадцать приходите на станцию, я познакомлю вас с представителем завода. Ясно?
- Вполне. Завтра в двенадцать.
- А сейчас я пойду спать к приятелю. Что-то голова разболелась.
- А мы же собирались после концерта… того… - Ушастый щелкнул себе по горлу.
- Не могу. Итак, завтра в двенадцать. Пока…
