Эх, если бы вышла пораньше, если бы раньше озаботилась покупкой места в карете… Словом, куча 'если бы', и я одна чистом поле.
Подмораживало, и воздух щипал щёки. Остановилась, чтобы поднять воротник, и продолжила борьбу с кочками. Упасть мне не грозило: бытовую магию успешно сдала много лет назад, и с тех пор умела творить огоньки щелчком пальцев. Яркость можно варьировать. Сейчас хватило и приглушённого свечения: незачем привлекать повышенное внимание. Лучше бы, конечно, и вовсе обойтись без огонька, но пустошь — вещь коварная, а перелом наверняка придётся лечить самой.
Кочки сменили кусты вереска. Они цеплялись за одежду, будто предупреждали: чужим здесь не рады.
Сундук скрежетал о ветки и существенно уменьшал скорость передвижения. Пару раз меня даже посещала мысль о левитации, но это чрезвычайно энергоёмкое заклинание. Идти долго, оно успеет выпить меня до дна. А маг без энергии так же смертен, как любой путник. Впрочем, я и так смертна. Никакой диплом, никакие знания не спасают, когда когтистая лапа опустится на плечо. Более того, вопреки логике, маги смертны вдвойне и умирают так, что врагу не пожелаешь. Откуда такой пессимизм? Просто если стоишь на передовой, то и получаешь и за себя, и за тех парней за спиной.
Несмотря на облегчившее вес заклинание, руки уже болели.
Я почти ненавидела научного руководителя и Башню духов. Хотелось, наконец, в тепло, в кровать, а вокруг только пустошь…
Лунная дорожка протянулась через вереск, и я погасила огонёк. Зачем зря тратить магию, если и так всё видно?
С тоской глянув на горизонт, остановилась, переводя дух.
По моим расчётам, башня уже должна показаться. Или я не туда иду?
Вытащила из кармана карту, прикреплённую к сопроводительному письму, и сверилась. Нет, в ту, просто идти ещё полторы мили. Издевательство какое-то!
И не проедет никто, не пройдёт…
Ничего, женщина — существо сильное, а у магов и вовсе пола не бывает, если верить словам нашего ректора.
Наконец, лес расступился, и перед глазами замаячило нечто, похожее на башню. Ободрённая, я позабыла об усталости и прибавила шагу.
Пустошь отступала, на её место пришла луговина.
Камней тоже стало меньше, и сундук уже не звенел, преодолевая очередное препятствие.
Показался и городок. Он манил редкими огоньками и запахом дыма. Не такой уж маленький — тёмное пятно тянуло на полноценное поселение с почтовой станцией и крупным подразделением городской стражи.
Однако, не всё так плохо, как казалось вначале. Ещё бы дорогу от тракта нормальную проложили — цены бы не было!
