— А теперь, — мягко сказала она, — мы будем танцевать.
Они танцевали И в «Ритсоне» еще не видели ничего подобного.
В конце концов они вернулись за столик, и тут к ним подошел пожилой джентльмен и обратился к спутнице Эдварда, вроде бы как на что-то намекая:
— А, леди Норин, вы, как всегда, танцуете! А капитан Фоллиот сегодня здесь?
— Джимми оступился, и теперь у него болит лодыжка.
— Вот как! Каким образом это произошло?
— Пока еще я не могу вам все объяснить.
Она рассмеялась, поднялась из-за стола и направилась в центр зала.
Эдвард следовал за ней, голова у него шла кругом. Теперь он знал ее имя: Норин Элиот, знаменитая леди Норин, о которой больше всех говорят в светских кругах Англии. Замечательная своей красотой и дерзостью — лидер среди так называемой золотой молодежи. Совсем недавно объявили о ее помолвке с капитаном Джеймсом Фоллиотом — кавалером ордена Креста Виктории[45], гвардейцем королевской кавалерии.
Ну а колье? Эдвард никак не мог понять, в чем дело. Он шел на риск, задавая этот вопрос, но он должен был все узнать.
— Зачем все это, Норин? — сказал он. — Расскажи мне, зачем?
Она мечтательно улыбнулась, взгляд ее был далеко, чары танца все еще владели ею.
— Я думаю, тебе это будет трудно понять. Жизнь в последнее время такая скучная — все время одно и то же. Играть в «найди клад», конечно, интересно, но надоедает… Настоящие «кражи со взломом» — это была моя идея. Вступительный взнос — пятьдесят фунтов, а потом все тянут жребий. Это — третья «кража». Джимми и мне выпало «обокрасть» Агнес Лореллу. Ты знаешь правила? «Кража со взломом» должна совершиться в течение трех дней после того как вытянешь жребий, и краденое нужно носить, по крайней мере, час в людном месте, иначе на тебя налагают штраф в сто фунтов. Джимми ужасно не повезло, что он растянул лодыжку, но теперь все в порядке — мы сорвем банк.
— Понимаю, — сказал Эдвард, облегченно вздыхая. — Понимаю.
Внезапно Норин остановилась, завернувшись в шаль.
— Отвези меня куда-нибудь. Вниз, к докам. Куда-нибудь в злачное место. Погоди. — Она сняла бриллианты с шеи. — Будет лучше, если ты опять их спрячешь. Не хватает только, чтобы меня из-за них укокошили.
Они вышли на улицу. Машина стояла в маленьком переулке, узком и темном Как только они свернули за угол, к ним подъехала другая машина, и из нее выскочил молодой человек.
— Слава Богу, Норин, наконец-то я тебя нашел! — вскричал он. — Черт побери, этот осел Джимми уехал на чужой машине. Только Господу известно, где теперь бриллианты. Мы влипли в ужасную историю.
