Ольга Демирова покачала головой:
— Если американец и в самом деле такой, как о нем говорят, паре трусливых бандитов с ним не сладить. — Она помолчала. — Вот только…
— Что?
— Да в общем-то ничего… сегодня вечером здесь дважды проходил один человек — седой.
— Ну и что?
— Проходя мимо тех двоих, он обронил перчатку. Один из них поднял ее и вернул ему. Избитый прием.
— Вы думаете, что седой их нанял?
— Не исключено.
Русский явно нервничал.
— Вы уверены, что пакет в сохранности? Его никто не трогал? Слишком много о нем было разговоров… Слишком много шума.
Он снова стал кусать ногти.
— Можете удостовериться.
Она направилась к камину, разгребла угли, снизу, из-под скомканной бумаги вытащила продолговатый предмет, завернутый в вымазанную сажей газету, и протянула его своему гостю.
— Ловко придумано, — похвалил человечек, одобрительно кивнув.
— Квартиру обыскивали дважды. Даже матрас вспарывали.
— Вот я и говорю — слишком было много шума. И торговаться тоже было ошибкой.
Он развернул газету. Внутри находился маленький сверток. Русский раскрыл его, проверил содержимое и торопливо завернул опять. И в этот момент раздался звонок в дверь.
— Американец пунктуален. — Ольга взглянула на часы, потом вышла из комнаты и через минуту возвратилась с рослым, широкоплечим мужчиной, чье заокеанское происхождение сразу бросалось в глаза.
— Мосье Краснин? — вежливо осведомился он.
— Он самый. Простите, что пренебрег условностями и назначил вам встречу в этой дыре. Но необходима осторожность. Мне никак нельзя рисковать.
— Я понимаю, — вежливо посочувствовал американец.
— Вы мне обещали, что все останется втайне, — напомнил Краснин. — Таково условие сделки.
— Разумеется, — равнодушно проговорил американец. — Как договаривались. А теперь, пожалуй, самое Бремя показать товар.
— Деньги у вас при себе? Банкноты?
— Да, — ответил американец, однако бумажник доставать не стал.
После минутного колебания Краснин выложил на стол сверток.
Американец развернул его, поднес содержимое к электрической лампе и внимательно осмотрел. Удовлетворенный осмотром, он достал наконец из кармана толстый кожаный бумажник, вынул оттуда пачку банкнот и передал ее русскому — тот тщательно пересчитал деньги.
— Порядок?
— Благодарю вас, мосье, все точно.
— Отлично. — Американец небрежно сунул в карман коричневый бумажный пакет и поклонился Ольге: — Всех благ, мадемуазель. Всех благ, мосье Краснин.
Когда он вышел и дверь за ним закрылась, Ольга и Краснин переглянулись. Русский облизнул пересохшие губы.
