Она стояла в отдалении и смотрела, как он разминается у станка, и, как ни старалась, не могла отвести взгляд.
С самого детства Грант любил время перед началом игры. Некоторые ребята с облегчением вздыхали, слыша звуки сирены, другие с удовольствием прислушивались к шумам трибун. Сам он использовал это время, чтобы подготовиться к противостоянию.
Сейчас он убеждал себя, что нарастающее волнение связано с ответственным матчем, хотя в глубине души осознавал, что причины две: Жасмин и дискомфорт в колене. Сегодня он не позволил ей выжать из него все соки, слишком многое поставлено на карту.
— Черт возьми, ты что-то сегодня сам не свой. — Мощная рука ударила по плечу, звуки зычного голоса разлетелись по раздевалке.
— Хм. — Грант повернулся к товарищу по команде.
Арчер смотрел на него и качал головой. Он был невысокого роста, но обладал силой и всеми необходимыми для спортсмена качествами. Глаза озорно блестели.
— Ты же недавно еле ноги волочил, приятель. Теперь буду называть тебя танцором.
— Эй, эй! — раздался голос тренера.
— А что? — пожал плечами Арчи. — Я думал, может, Грант и с нами поделится опытом. — И хитро посмотрел на товарища, не смущаясь, что едва достает ему до плеча. — Как тебе даются пируэты?
— Тебе это не поможет, Арчи. Даже у станка я вдвое сильнее тебя физически и морально.
— Все-то ты шутишь.
— Ничего страшного, что Грант немного разовьет в себе женственность, — вступил в разговор другой игрок.
— Заткнись.
— А что ты возмущаешься? — подал голос Арчи. — Розовый цвет тебе пойдет.
— Завидуй молча, Арчи. — Грант вспомнил успокаивающие дыхательные упражнения, которые изучил за последний год, и медленно выдохнул, разжимая кулаки. — Я провожу время с красоткой балериной, а ты возвращаешься домой к своей старушке.
Дэн Портер, посмеиваясь, подошел и похлопал обоих по спине.
— С этим не поспоришь, верно, Арчи?
Тот пробормотал себе под нос ругательства и удалился.
В помещении стоял гул, наполняющий воздух потоками энергии.
— Ты действительно какой-то задумчивый. — Дэн сделал большой глоток воды из бутылки.
— Есть о чем подумать.
— Думай лучше об игре, — вмешался подошедший тренер. — В этом сезоне все зависит от тебя Грант. Есть возможность искупить вину.
— Нашелся проповедник, — пробормотал Грант в спину удаляющемуся тренеру.
— Может, прежде, чем влезать в историю, надо думать, как это отразится на репутации клуба? — заметил Арчи. — Из-за тебя мы провалим сезон.
— А я помню, ты в прошлую игру не забил ни одного гола.
