Зашли маги и магини. Леди Иоланта одна единственная во всём зале с одобрением посмотрела на мой новый для невесты образ. Ожидаемо, что наряд гувернантки очень популярен в Академии Магии!
На этот раз последним вошёл советник, быстро обходя чуть замешкавшегося в дверях гера Бернарда. Он присел на своё место, и все загремели приборами. Несмотря на голод, я не могла в себя впихнуть ни одной ложки отменного крем-супа из крабов, ни горячего говяжьего рулета, начинённого перепелиными яйцами.
Тиарнан быстро осмотрел всех претенденток, и тут его взгляд остановился на мне. Мой зверский, так и не проснувшийся за этим роскошным столом, аппетит, окончательно пропал, потому что взгляд советника стал злым и колючим, и он никак не перемещался никуда с моего лица, волос и платья.
Я сидела под эти взглядом, словно ледяная статуя, хотя внутри меня разгорался пожар. И тут я начала вертеть головой.
— Вы кого-то ищите, леди Альма? — спросил Тиарнан, отпивая из бокала красное вино.
— Нет, милорд. Просто подумала…
— И о чём, если не секрет?
— О том, что здесь собрались самые красивые девушки Артании! Среди Ваших невест есть и блондинки, и брюнетки, и шатенки… Но вот незадача: нет ни одной рыжей! Интересно, как так получилось, милорд?
Советник закашлялся, подавившись вином. Слуга стал с силой бить его по спине.
— Хватит, Глен… достаточно…
И в этот момент у меня появился прекрасный аппетит! Я с удовольствием полакомилась и крем-супом, и съела рулет, а потом, на десерт, нашла на столе вазочку с цукатами и попросила прислугу поставить её поближе ко мне.
— Кстати, милорд, мне нужно будет обсудить с Вами условия выполнения моего договора.
— Вы можете зайти завтра ко мне в кабинет и там мы всё обсудим…
— Вы и сегодня, Ваша Светлость позвали меня в свой кабинет, только когда я пришла к Вам, Вас там почему-то не оказалось…
— Во сколько это было?
— Примерно, в пять…
— Я уходил… пить чай!
— Вот о чае я и хочу с Вами поговорить… В моём договоре прописан пятичасовой чай, а моя служанка его ещё ни разу не получила…
— Что у Вас прописано в договоре?
— А Вы перечитайте… как-нибудь… на досуге…
— Обязательно перечитаю… Гер Бернард, Вы сегодня хотели сделать какое-то важное объявление?
— Да, милорд, леди… — распорядитель слегка поклонился. — Послезавтра нас всех ждёт очередное испытание, конкурс талантов. Каждая из претенденток должна будет показать, каким талантом она обладает. Магию показывать нельзя, её можно будет использовать только для антуража. — Девушки оживились и начали перешёптываться. — Художественный талант в этом конкурсе тоже не приветствуется, — гер Бернард при этих словах посмотрел на Тиарнана, — здесь вы должны будете показать свои способности в игре на музыкальных инструментах, пении или танцах. Завтра у вас будет один день для подготовки своего выступления. Подойдёте ко мне после завтрака, я всем выдам время для занятий, а также зал, где будете репетировать свой номер.
