- Как самочувствие? - спросил Северов. Гусь сразу не смог ответить. Сейчас он не волен был распоряжаться своим телом. Перехватило горло, какая-то непонятная сила тянула вниз живот. Но очень скоро все это кончилось. Тянуть вниз перестало, назойливый гул мотора стал глуше, а потом исчез. Правда, стоило Юрке сглотнуть слюну, как гул снова врывался в уши, но он теперь не мешал.
- Хорошо, - сказал Юрка.
- Что хорошо?
- Самочувствие…
В кабине стало прохладно. Юрка осмелился поближе пододвинуться к фонарю и посмотрел вниз. Под крылом самолета проплывал лес. Сверху он казался ровно подстриженным. Сквозь зелень елей и сосен кое-где белел снег. На коричневых прямоугольниках полей, перемежавшихся с лесом, снега совсем не было. Блестящая лента с синим отливом разрезала лес, поля и, изогнувшись двойной дугой, вильнула в сторону. А потом снова вырвалась из леса и, неровная, вся в излучинах, побежала под крылом. Это река. В одном месте она вся была испещрена маленькими белыми пятнышками.
- Что это? - спросил Юрка.
- Ледоход.
Скоро Гусь научился сам узнавать земные предметы. Вот внизу деревня. Словно кто-то рассыпал на полянке спичечные коробки различной величины. Такие крошечные домики Юрка когда-то давно строил из кубиков. Светлая прямая полоска с поперечными ниточками - это железная дорога. Полоска потемнее, с блестками - шоссе с лужами. Крошечный жучок, едва ползущий по узкой ленте, - грузовик. Люди напоминали муравьев, поставленных на задние ножки.
В наушниках что-то захрипело. Наверное, Северов откашлялся.
- Приближаемся к фронту, - сказал он. - Могут появиться «мессершмитты»… Не спускай глаз с хвоста. Как увидишь самолет, сразу скажи мне, понял?
- Ага, понял, - сказал Гусь.
Штурмовик вдруг начал проваливаться. У Юрки дух захватило. Так бывает, когда качаешься на качелях. Взлетишь вверх, а потом падаешь вниз. Такое состояние продолжалось недолго. Самолет приблизился к самым вершинам деревьев и на бреющем полете прошелся вдоль длинной ленты шоссе. Черные приземистые жуки чуть заметно ползли.
- Где же фронт-то? - спросил Юрка.
- Фронт? - помедлив, сказал летчик. - Пролетели.
Крыло самолета вдруг задралось, земля выгнулась, рванулась навстречу, и Юрка заорал:
- Ой, падаем!
Северов ничего не ответил. В наушниках что-то захрипело, щелкнуло.
- Как хвост? - спросил Северов.
- Целехонек.
- Я спрашиваю, самолетов не видно?
- Куда-то все попрятались… Домой? - немного погодя спросил Юрка.
- Уже надоело? - засмеялся Северов. - На печку захотелось? К немцам в тыл, Гусь, летим. В Берлин.
