Дик удивленно посмотрел на него и глухо рыкнул. Не слышно.
- Голос, - попросил Юрка. И Дик залаял. Кошка с перепугу метнулась на изгородь и там, согнувшись в дугу, зашипела.
- Дик! - послышался из-за изгороди знакомый голос. - Подождите…
Юрка молча прошел дальше. Он слышал быстрое шлепанье босых ног по пыли, но не останавливался.
- Чего нос-то задрал? - сказала Рита. - Задавала…
Дик не стал нос задирать. Он весело запрыгал вокруг девочки, залаял.
- На речку? - спросила Рита.
- Купаться, - сказал Юрка.
Маргаритка заперла дом на замок, и они отправились на речку. Дик, далеко оставив их, бежал впереди. На развилках он останавливался и, оглянувшись на них, снова устремлялся вперед. Дорога нырнула в лес. Сосны и ели закрыли своими вершинами небо. Сухие еловые шишки, спрятавшиеся в пыли, больно впивались в голые ступни.
- Там за окопом сморчки водятся, - кивнул Юрка на усыпанный желтыми иголками мшистый бугор.
- Не люблю сморчки, - сказала Рита. - Белые люблю. Колосовики. В прошлом году я по сорок штук находила.
Юрка хотел сказать, что он больше находил, но раздумал. Зачем врать? Никогда не находил он столько белых грибов.
- У меня есть повар знакомый… Сотник, - Юрка улыбнулся. - Чудак! Принеси, говорит, мне сморчков… Не понесу я ему. Отравится еще.
- Повар-то? - удивилась Рита… - Не отравится.
- Мне не жалко, - сказал Гусь. - Целую корзину наломаю. Только их что-то мало стало.
- Спеши, - сказала Маргаритка. - Эти грибы весенние. Скоро их не будет.
Деревья расступились. Открылась широкая зеленая лужайка. В густом лозняке не видно реки Тимаевки. Но воздух пропитан влажной свежестью, тропинка под ногами стала податливой, пружинистой. Речка была узкая, по берегам заросла осокой. Кувшинки плавали в чистой прозрачной воде. На песчаном дне качались круглые желтые медяки - солнечные блики.
Выбрав спуск к воде получше, присели на траву. Дик ждать не стал. Зашел в воду по брюхо и начал лакать. Блестящие капельки со звоном скатывались с его розового языка.
Юрка бросил в речку палку, которую подобрал на дороге, и крикнул:
- Апорт!
Дик торпедой устремился на середину речушки. Течение пригладило его шерсть в одну сторону. С палкой в зубах он выбрался на берег. Вода струйками сбегала на траву. Подпрыгнув на месте, он вдруг фыркнул и отряхнулся прямо на ребят.
- Ну, купайся, чего же ты? - сказала Рита.
- Я люблю нырять, а тут мелко, воробью по колено.
- Отвернись, - попросила Рита.
Юрка стал смотреть на противоположный берег. Он был обрывистый и песчаный. Сразу за берегом плечом к плечу стояли желтые сосны. За спиной раздался громкий всплеск и визг:
