Соня и Влад переглянулись. Макута поднес шар к самому лицу и посмотрел на них огромным немигающим глазом. Затем он свободной рукой шевельнул рычажок, на подлокотнике кресла и подъехал к стене. Стальные створки раздвинулись, открыв внутренности шкафа со стеклянными полками. На полках стояли бесчисленные ряды шаров. Окинув взглядом коллекцию, он уже хотел поставить свой шар на свободное место, но передумал. Закрыв шкаф, он тронул джойстик и резко развернулся.
— Вы можете сказать — старый дурак, — сказал он, зловеще усмехнувшись, — шарики собирает. А ведь что такое шарик со снегом? Это ведь, можно сказать… консервированное детство… Детство в стеклянном шарике с глицерином. Забавно, не правда ли? Так вот устроен мир. Рождение, жизнь, страдание, борьба, взлеты и падения и все это здесь…. Ха-ха… В шарике с пенопластовой бурей. Ну да ладно, что это я тут расчувствовался. Разговор у нас будет короткий, ребята. Прибор, теперь у меня, мне нужен пароль. Скажете — останемся друзьями, не скажете — пожалеете.
— Зачем вам пароль? — спросила Соня.
Макута на минуту задумался.
— Я бы мог сказать, что он мне нужен, чтобы во всем мире не было войны, не было бедных, болезней, люди жили по триста лет. Но нет, я вам этого не скажу. Пусть этим занимается наука. Нано-трубки всякие, стволовые клетки…. Все это будет. — Макута тяжело вздохнул и обратился не известно к кому. — Только зачем все это нужно… Человечество! Венцы природы! Дурачье… Жить хотят вечно. Зачем? Ведь и за свою жизнишку ни черта сделать не могут. Ни дерева посадить, ни дом построить… Скучно… — Немного помолчав, словно обдумывая сказанное, он повернулся к ребятам. — Не буду вас обманывать. Скажу прямо, как на исповеди: мне нужны шифры банковских сейфов, нужны стартовые коды ракет, да, что там огород городить, мне ВСЕ нужно!.. Итак, я вас слушаю.
— А мы не знаем пароля. — Ответил Влад.
— Но у вас же прибор работал.
— Работал, только у него батарейки сели. — Делая простодушный взгляд, ответила Соня.
— Ничего подобного, — сказал Макута, доставая откуда-то из— под кресла прибор. — Батарейки мы заменили.
Соня хмыкнула. Из прибора свисала гроздь батареек, перехваченных изолентой.
— Тогда не знаю. — Ответил Влад.
— Понятно. — Грустно сказал Макута. — Все понятно…. Не хотите говорить…. Что ж я уважаю смелых людей. А знаете, давайте я вам кое-что покажу.
Макута подъехал к одному из шкафов, хлопнул в ладоши, створки дверей бесшумно разъехались в стороны. В небольшой нише стояла плазменная панель и пульт с черным рубильником, джойстиком и одной большой красной кнопкой. Макута подъехал к пульту и повернул рубильник. На панели появилось уже знакомая детям карта города. На карте было обозначено несколько точек сборки, но только две из них продолжали мерцать красным светом.
