Это был человек из цирка, которого Соня прозвала Ржавым. Свирепо дымя изжеванной папиросой, он буравил взглядом изгиб шоссе у самого горизонта.
За спиной у Ржавого двое дорожных рабочих в таких же оранжевых жилетах натужно катили измазанный глиной металлический шар, каким ломают старые дома. За шаром шершаво скреб по бетону обрывок стального троса.
Остановившись на самом краю виадука, рабочие перевели дыхание и выжидательно посмотрели на начальника.
Тот молча смотрел в даль. Все замерли. Стало слышно, как не застегнутые ремешки строительной каски при каждом порыве ветра шлепали Ржавого по грубому, изъеденному оспой лицу.
Так прошло несколько минут, на конец вдали, из-за поворота шоссе появился военный «Урал» с кунгом, покрытый камуфляжной раскраской. Он приближался на большой скорости.
Не отрывая глаз от дороги, Ржавый воровато пригнулся и протянул руку, к полевому армейскому телефону. Крутанув ручку, он, он приложил к уху трубку.
— Приготовиться!
Рабочие налегли на шар…
На том конце провода, услышав жужжание зуммера, точно такую же трубку поднес к уху человек в солдатской каске, утыканной для маскировки ветками ивы. Это был жонглер из цирка по кличке Молоток. Он стоял по грудь в коричневой воде придорожной канавы, поэтому издалека его можно было принять за болотную кочку. Вместе с ним в воде стояли еще двое из цирка: Трус и Карлик-фокусник. Они нервно кололи взглядами затылок говорившего. Тот, прокашлявшись, доложил наверх:
— Группа на исходной!
Положив трубку, он оглянулся к и хмуро подмигнул соратникам.
Автомобиль, натужно ревя дизелем и выбрасывая в утренний воздух заряды черного дыма, стремительно приближался к виадуку. Ржавый поднял руку. Мужчины в оранжевых жилетах напряглись и налегли на шар. «Уралу» оставались считанные метры до моста, когда он дал отмашку. Чугунная «баба» со страшной скоростью рухнула вниз, мгновенно остановив бег тяжелого грузовика. Из раздавленного радиатора ударила струя пара мгновенно окутавшая все вокруг.
— Группа пошла! — Проорал с виадука Ржавый. Не трогаясь с места, он достал из кармана секундомер и посмотрел вниз.
— На вскрытие десять секунд, время пошло…
Услышав команду вожака, из канавы на шоссе полезли засевшие в воде налетчики. Впереди по склону карабкался Молоток, он тащил в руках огромную кувалду. Враскачку он нырнул в пар и с размаху двинул по створкам задних дверей. В воздухе повис густой колокольный звук, а проломленные двери выпали наружу, едва не придавив подбежавших грабителей.
