— Но, — заметил Бергхэд, — кажется, директор Коллинз не очень-то возражала.
Ледроад равнодушно пожал плечами:
— Логика миссис Коллинз понятна. Если твоя контора все равно традиционно по уши в дерьме, то почему не нырнуть в еще одно дерьмо? Вдруг там найдется жемчужина? И Коллинз не прогадала. Нези согласились, чтобы проблема была устранена библейским методом: скормить все дерьмо козлу отпущения, и выгнать этого козла в пустыню.
— Так, — сказал Бергхэд, — и нези предложили СП «Zinger-Dynamics» на роль козла?
— Да, Рэй. Это ведь не стратегическая фирма, и потому Коллинз получила от министра обороны согласие на такую библейскую сделку.
— Интересно, Хью, понимала ли Коллинз, что нези приберут к рукам тех специалистов, которые лишатся работы из-за разгрома «Zinger-Dynamics»?
— Да, она понимала, но министр Найсман не понимал. До него дошло лишь когда та же Коллинз доложила, что нези переманивают выброшенный персонал. Тогда Найсман, в состоянии сильного душевного волнения, поставил задачу генералу Кэлхауну: тихо и незаметно сделать так, чтобы нези не получили этих специалистов.
— Задачу для Кэлахауна, а не для Коллинз? — переспросил 4-звездочный адмирал.
— Да, Рэй. И это первая странность в сюжете. Я полагаю: это элемент игры Коллинз. Ей зачем-то было надо, чтобы задача досталась тому, кто выполнит ее наихудшим из всех возможных путей, и многократно ухудшит уже и так крайне плохую ситуацию.
Адмирал Бергхэд хмыкнул и прокомментировал:
— Значит, если странность, то непременно от шеф-повара CIA… Хью, а ты уверен, что задача досталась Кэлхауну?
— Рэй, конечно, я не держал свечку, когда Найсман ставил такую задачу, но какой еще долбоеб, кроме Кэлхауна, мог так искрометно проебать это?
— Хью, не подвергай лексическому шоку моральные устои мисс Джеймссонсон.
— Ладно, Рэй. Я поработаю над пристойностью. Простите, мисс Джеймссонсон.
Лейтенант Сайра Джеймссонсон обворожительно улыбнулась ему.
— Без проблем, сэр! Мои моральные устои утонули где-то между Йеменом и Сомали в начале позапрошлого года, сэр!
— Я сочувствую, мисс Джеймссонсон, — с трагическим пафосом объявил Ледроад.
— Спасибо, сэр! — бодро ответила она.
Командующий Тихоокеанским флотом вновь хмыкнул и задумчиво проворчал:
— Да, генерал Кэлхаун, это чемпион. Я не настолько знаком с предысторией, но когда я пролистал протокол о пиратской атаке на эко-тральщик, то узнал его стиль. Тогда меня поразил дипломатический насморк, и вот, я здесь, в твоем мини-санатории, стараюсь построить прогноз развития событий, и рассчитываю на твою помощь. Итак, директор Коллинз спровоцировала министра Найсмана на очень плохое решение. Это ей нужно зачем-то. Вопрос: зачем?
