— Почему?
— Потому что хозяин знакомится сам.
— И когда же он собирается познакомиться?
— Может быть, завтра, а может, через неделю… или года через три… У него плохая память и иногда он вспоминает о своих гостях через довольно продолжительное время.
— Не воображаешь ли ты, что у меня хватит терпения ожидать его желания…
— О, я надеюсь, что у вас хватит терпения для того, чтобы не заставлять нас придумывать различные способы развлечения.
— В самом деле?
— Да, у нас был гость, который здорово разозлился, когда у него не хватило терпения. Пришлось выдергивать у него зуб каждый раз, когда он принимался кричать от недостатка терпения. Когда у него не осталось зубов…
— А он все-таки кричал?
— Да, у него был один из тех скверных характеров, когда непременно хотят, чтобы последнее слово оставалось за ними.
— И что же было дальше, когда у него не осталось зубов?
— Стали дергать ногти. На девятнадцатом он успокоился.
— Ну, любезный, разговор с тобой — одно удовольствие!
— Вы мне льстите, сударь!
— Значит, договорились. Я надеюсь, что ты развеселишь меня, если твой господин будет задерживаться, — сказал Кожоль.
— В общем-то, ваше положение совсем неплохое. Нам приказано исполнять все ваши требования, кроме одного.
— Какого же?
— Вы не должны выходить из комнаты.
— А если я все-таки сделаю это?
— Мне будет очень жаль, потому что мне нравится ваш характер, но я буду вынужден разбить вам голову.
— Итак, я предупрежден.
— Вполне. Но во всем остальном — мы к вашим услугам.
— О, во всем ли?
— Во всем, что не против грезит моей скромности, — подтвердил бандит с видом невинной добродетели.
— Ну разумеется. Итак, я могу требовать всего, чего хочу?
— Попробуйте все-таки определиться в своих желаниях.
— Честное слово, не хочется. Есть ужин, есть постель… остальное на завтра.
Вдруг он спохватился.
— А, кажется, у меня появилось желание!
Он подумал, что уже час ночи и что его тюремщику будет очень затруднительно выполнить данное слово.
— Пожалуйста.
— И вы его исполните?
— Безусловно!
— В таком случае, мне нужен камердинер, чтобы меня раздеть!
— Хорошо, — ответил тот спокойно и направился к двери.
— Но я не хочу одного их тех хвастунов, которыми ты командуешь, мне нужен настоящий лакей.
— Да-да, понимаю… Один из тех старых служителей, которыми знатные дворяне окружали себя в своих замках.
— Верно.
— Ну так мы сделаем еще лучше, я пришлю вам старинного слугу вашей семьи, — сказал бандит, поклонился и вышел.
Посмеиваясь над ним, Пьер сел за стол спиной к двери.
