— Ни с кем, один. Я думал бабушку найти. Но люди в том доме сказали, что она умерла… Я ее плохо помню, она к нам в Орлиное приезжала, когда я был совсем маленький…
«Орлиное — это на границе Йосской области», — вспомнил Лён. Девочка насупилась и спросила довольно безжалостно:
— Ты, значит, сирота?
— Значит… — насупился и мальчик. — Мама и папа были в автобусе, который обстреляли с поста. И сожгли…
— Кто обстрелял? — спросил Лён. Довольно глупо.
— Да уж ясно, что не йоссы! Они по женщинам и детям огонь не открывают…
— Ага! И заложников не берут! И вообще у них белые крылышки за спинами, — не сдержался Лён.
В синих глазах мальчишки — металлический блеск:
— А ты там был?
«Что же я за болван! — ахнул Лён. — Ведь он же потерял отца и мать!»
Основы этикета и рыцарства воспитывали в юных гвардейцах старательно. За необдуманные слова принято извиняться.
— Прости, я не хотел тебя обидеть.
Мальчик опять округлил рот. Изумленно. Такие слова — от оборванного уличного пацана!
А девочка не удивилась. Сказала слегка ворчливо:
— Давно бы так… — Кивком бросила очки о лба на нос. Повернула их к Лёну: — Ты сможешь о нем позаботиться?
— Как? Я же сам бездомный!.. — И чтобы не было лишних расспросов, сказал сразу: — Меня поперли из военной школы в Ато-Карне. За то, что на посту разглядывал в бинокль планеты… Ну и наплевать, надоела казарма. А сюда приехал, потому что хотел увидеть море…
Украдкой он сцепил пальцы: чтобы судьба не отомстила за обидную ложь в адрес школы. А девочка придвинула в подбородку колени, попыталась натянуть на них подол юбочки и опять — к Лёну:
— А что собираешься делать?
— Понятия не имею… Может, попрошусь в рыбаки.
— Тебя-то у них и не хватало!
— Тебя-то здесь и не спросили!
Она не стала огрызаться в ответ. Почесала над очками бровь. Вздохнула, как уставшая тетенька:
— Что же с вами делать? Свалились на мою голову…
— Мы?! Свалились?! — вознегодовал Лён. — Ты сама на нас свалилась!
— Вернее, взлетела, — уточнил беженец в краденой голландке. — С земли — сюда.
— С нашей помощью! — поставил увесистую точку Лён.
Она покивала:
— Вы мня спасли. Ладно… Вам нужна крыша над головой?
— Да, — быстро сказал маленький беженец.
Лён пожал плечами. Он был уверен, что обойдется без помощи девчонки. Но… почему-то не хотелось так сразу расставаться с ней. И с этим вот растрепанным и решительным пацаненком. Худо все-таки совсем одному. А мальчик, что ни говори, похож на маленького гвардейца-барабанщика. Даже не пикнул, когда она его прижигала… Лён сказал:
