У Лерки оттопырилась губа.
— Горевать еще… Привезут же. Сколько хочешь привезут этих ягод.
— Ты так думаешь? — неуверенно сказала Лена. — Привезут… тебе?
Лерка не так ее понял. Кажется, ему стало немного неловко.
— Ну… может быть, тебе тоже привезут, — ответил он. Однако в его голосе не было уверенности.
— Может быть, — рассеянно и не очень весело усмехнулась Лена. — А тебе-то уж точно…
Лерка вдруг отвернулся и сказал тихо и серьезно:
— Ты не бойся. Если тебе ягод не достанется, я дам. Сколько хочешь.
Вот это да! Пожалел он ее, что ли?
— Спасибо… — сказала Лена. — Лерка… Послушай, ну почему ты подрался с Лодькой?
Лерка не сдвинулся с места. Даже не шевельнулся. Но в тот же миг он сделался колючим. Даже каждый волосок его коротенькой прически стал похож на негнущуюся проволочку: тронь — и уколешься до крови. И опять словно выросли вокруг него стеклянные шипы.
— Конечно, если это тайна, то не говори, — поспешно сказала Лена. — Мне, в конце концов, все равно…
Шипы растаяли. Лерка опустил плечи и как-то обмяк.
— Да не тайна… Все уж знают. Мы из-за термитника с ним деремся. Уже четыре раза дрались из-за термитника.
Ну ведь надо же! Из-за чего только не дерутся люди! Из-за того, что не поделили бумагу для маскарадных колпаков; из-за всяких глупых прозвищ; из-за того, что ночью один бросил в другого подушкой и попал в банку с рыбьими мальками; из-за девчонок, в конце концов, дерутся. И вот еще — из-за термитника…
— Постой. Термитник — это что? Это ведь такая башня, в которой термиты живут?
— Ну да. — Лерка встал и досадливо повел плечом.
— Смешно, — сказала Лена и выжидательно посмотрела на Лерку. — Смешно. Как это вы термитник не поделили. Их же здесь нет. Они в Африке бывают, по-моему.
Лерка сел. Он натянуто молчал. «Конечно, если это тайна…» — уже хотела начать Лена, однако вовремя вспомнила, что Лерка терпеть не может лишних слов и повторений.
Тогда она все-таки подвинулась ближе, положила руку на острое Леркино плечо и заглянула в лицо. Почти шепотом она сказала:
— Лерка, я же никому не буду рассказывать. Ты не бойся.
Лерка немного удивился. Он пошевелил плечом с Лениной ладонью, подумал и ответил:
— Да говори хоть кому… Все равно все говорят: «Не получится, не получится». Ты тоже скажешь, что не получится.
— А может, получится. Я же не знаю.
— Термитник хочу построить, — хмуро сказал Лерка. — А Лодька не верит. Вот и деремся.
Конечно, Лене полагалось сказать, что надо не дракой, а делом доказывать свою правоту. И что драться — это не по-пионерски. Хотя Лерка ведь еще не пионер. Но все равно…
