Воспитывать Жако Рауль Урса начал, когда тот был еще совсем маленьким птенцом, выпавшим из гнезда. Обучая его, хозяин решил попытаться развить психику птицы. Звучание слов Жако связывал с теми предметами, которыми они обозначались. Жако понимал значение слов «зерно», «виноград», «пирог». Как-то весной Урса принес домой первую черешню. Несколько ягод дал попугаю и сказал: «Эй, это вкусно!» Птица быстро склевала ягоды. Вечером, когда Урса сел ужинать, ему подали черешню, Каково же было его удивление, когда он за своей спиной услышал слова Жако: «Эй, это вкусно!».
Рауль Урса утверждает, что попугаи способны понимать смысл тех слов, которые они произносят. Его Жако стал знаменитым после того, как выступил по парижскому радио. Слушатели были поражены, услышав разговор хозяина с попугаем.
— Как тебя зовут?
— Жако.
— А меня?
— Рауль.
— Кто я тебе?
— Мой милый папа.
— А что ты говоришь мне каждое утро?
— Доброе утро, папочка.
Разговор в таком же духе продолжался и дальше. Жако знает примерно 500 слов, и в его распоряжении не меньше чем шестьдесят тем для разговора. Он может считать в пределах до десяти и правильно отвечать на вопросы сколько будет один плюс два, пять плюс два, один плюс четыре. Жако мастерески насвистывает два десятка наиболее известных арий из опер и кинофильмов, по просьбе хозяина воспроизводит первые такты французского национального гимна «Марсельезы», играет сигнал военной тревоги, говорит по-английски «доброе утро» и «спасибо».
Второй попугай — амазон Ито также обучен разговорам и пониманию слов. Жако и Ито могут «разговаривать» на человеческом языке — этому их обучил Рауль Урса. Начинает всегда Жако: «Ито, изобрази котенка!» — просит он, и Ито мяукает. Жако говорит: «Изобрази селезня», и тот издает «кря-кря». «Сделай голубя» — Ито воркует. И так как Ито довольно непоседлив, то Жако командует: «Сядь на жердочку, Ито». Если Ито не повинуется, то Жако, точно как хозяин, настаивает: «Сейчас же поднимись на жердочку!». Ито подчиняется.
Жако и Ито могут имитировать различные шумы, звон стакана, громкий смех, кудахтанье, кашель. Конечно, все слова и ответы на вопросы — заучены попугаями, но все же память этих птиц и правильное применение ими слов и фраз не могут не вызвать удивления и восхищения.
Хороший знаток попугаев, автор книги «Попугаи» А. И. Рахманов рассказывает, что у него несколько лет жил белоголовый амазон. Он умел очень чисто и громко произносить слова «Папочка», «Лида», «Саша», мяукал по-кошачьи и кудахтал, как курица. Амазон часто лаял, как настоящая собака, и дразнил собаку своего хозяина. Особенно было забавно наблюдать, когда попугай кричал на хозяйского пса:
