Люди всех стран мира хорошо знают о существовании африканских и азиатских слонов, хотя и не все их видели. Жители Юго-Восточной Азии с незапамятных времен использовали слонов на различных работах и как грозную военную силу. И сейчас там слонов ценят и берегут. Особым вниманием и почетом пользуются белые слоны-альбиносы. По древним преданиям, белый слон приносит людям счастье и благоденствие. Буддисты издавна считают белого слона самым священным животным. В него якобы переселяются души жрецов, святых, героев и владык. Сама белизна кожи слона служит доказательством его беспорочности и добродетели.
Высоко чтят белых слонов в Таиланде, где они. веками служат символом этой страны. Не случайно Таиланд часто называют Страной белого слона. Более того, слон изображен на государственном флаге Таиланда. Высшая награда у таиландцев — орден Белого слона.
Настоящей сенсацией и своеобразным праздником явилась находка белого слона в Лаосе. Когда-то Лаос, называли страной миллиона слонов. Сейчас их там менее тысячи — обычных диких, домашних и ведущих смешанный образ жизни. Белый слон там — величайшая редкость. В Лаосе таких слонов-альбиносов не встречали лет триста. И когда в конце 1988 года в лесах южной провинции страны нашли молодого белого слона-альбиноса, это стало целым событием для всех лаосцев. Слона под сильной охраной привели в столицу Лаоса Вьентьян и поместили в лучшем столичном парке. Здесь его взяли под особую опеку не только служители, но и представители буддистов и народно-революционной молодежи. В прежние века белые слоны принадлежали королям и князьям, а этот стал народным достоянием, национальной собственностью, особой гордостью каждого лаосца, предметом поклонения верующих и объектом необычайного любопытства. Во время празднования Нового, 1989, года (а это там бывает 13 апреля) наряженного белого слона вывели на улицы города для всеобщего обозрения. Счастливчикам удалось даже дотронуться до альбиноса, являющегося, по буддийским религиозным поверьям, символом грядущей удачи. По окончании празднеств слона отвели в чащу леса.
Около 4500 лет назад люди приручили диких голубей. Об это(л свидетельствуют старинные документы, найденные в Месопотамии. И с тех незапамятных времен в странах Востока люди чтили голубей и считали их священными. В Ассирии голубей часто изображали на барельефах в храмах и других зданиях. В древнефиникийской мифологии долго чтили богиню плодородия, материнства и любви Астарту. Символом и земным воплощением этой богини были священные голуби, содержавшиеся в храмах. Ей же приносили их в жертву.
