– Начнем, – предложил Ганот, скидывая камзол и отстегивая пояс с ножнами.
– Пожалуй. – Корн свои вещи передал Ильнасу и рассек воздух клинком, разминая руку. – До алой рубахи?
– Согласен.
С первых секунд боя стало ясно, что Корн превосходил Ганота. Да, тот был чуть выше, да – рука длиннее, но, как правильно заметил Ротимур, – Ганот был медлителен. Медлителен, но не глуп. Он и не собирался противостоять более сильному противнику. В какой-то момент он махнул левой рукой, касаясь предплечьем клинка брата. Кровь моментально окрасила рукав белоснежной рубахи. Бой был остановлен. Корн выиграл. Раненого намазали зельем и перевязали.
– Ну а теперь ваша очередь, лиграндзон Элидар, – улыбнулся Ганот.
Я снял камзол. Ильнас подскочил, чтобы принять его, но, видя, что парень все еще держит вещи Корна, я протянул его Ротимуру. Потрепав волосы Ильнасу, я несколько раз махнул клинком.
– До признания поражения? – Ганот нахально смотрел на меня.
– Согласен, – ответил я на вызов.
Практически это значит – до состояния, когда кто-то из нас уже не сможет держать клинок, так как признать свое поражение оскорбительно. С большой долей вероятности, учитывая то, что присутствие мага на дуэли делало невозможным использование мной скрытых сил, это приключение превращалось в смертельную игру. Легкий мандраж был, но он исчез с командой секунданта.
– Начали! – выкрикнул балзон Хлотт.
Надо признать, Ганот действительно был неплохо подготовлен. Кроме того, и тактически грамотен. Он не подпускал меня близко к себе, пользуясь своей физической особенностью, то есть длиной руки. Мы уже минут пять кружили по поляне, нет-нет да и проверяя реакцию друг друга, оглашая при этом округу звоном металла. Вот ложный выпад противника. Я, отойдя в сторону, тоже попытался нанести рубящий удар. Ганот отпрыгнул. Время играло на меня, так как сомневаюсь, что его легкие лучше моих. В какой-то момент это стало доходить до противника и он ринулся вперед. Отбив его меч, я попытался провести колющий удар в грудь. Но соперник извернулся, почти уйдя с траектории удара. «Почти» – потому что на его левом плече проступило красное пятно. Только и мою правую руку тут же пронзила боль. Рубяще-режущий удар противника частично обездвижил меня. Тут же магия сил расплылась по телу, глуша неимоверную боль, и я, схватив клинок двумя руками, не дал Ганоту уйти, оставив кончиком клинка кровавую полосу на его груди. Следом замах, быстрое сближение и «топорный» удар сверху, заставляющий противника перейти в защиту. Еще один, но ему удалось разорвать расстояние и тут же вновь атаковать меня. За последующие несколько минут я дважды чуть не стал трупом и получил еще одну рану на правом предплечье. Ганот же схлопотал вскользь удар по голове, и теперь кровь стекала по его лбу.
