— У меня все получилось! Не скажу, что стало как новое, но разваливаться явно не собирается, — сообщил Всеволод подошедшему охотнику.
— Зачем тебе нужно было возиться с этой уродливой вещью?! Ты вполне свободно ездишь и без нее. Это же просто лишний груз для коня, — высказал свое мнение Бельчонок.
— Да. Без седла вполне можно ездить. А вот сидя верхом пользоваться пикой, или, к примеру, стрелять из ружья на скаку, будет уже совсем не просто. Можно верхом и не удержаться. Хорошие стремена вместе с седлом сильно упрощают эти упражнения, — довольно горячо пояснил Всеволод, слегка уязвленный пренебрежением охотника.
Ответ заставил Бельчонка на секунду задуматься. В результате он с изрядным сомнением в голосе произнес:
— Может быть, ты в чем-то прав. Однако покажешь и попробуешь меня убедить в следующий раз. А сейчас отложи эту уродливую вещь. Мы пойдем к шаману. Он просил тебя к нему отвести.
Оставив седло под навесом, Всеволод последовал за охотником. Шаман ждал их в своей мастерской:
— Предки говорили со мной. Они просили передать, что для встречи и разговора с Серым Енотом тебе необходимо посетить заброшенное поселение Людей Кукурузы. Оно расположено в двух дневных конных переходах на юг от этого места. Там тебе будет необходимо провести один день. В путь ты отправишься завтра с утра.
— А почему Серый Енот не может поговорить со мной здесь? Может, он что-нибудь упомянул про то, как я могу вернуться домой? — переспросил Всеволод.
— Нет. Со мной говорили Предки. Тот, чьими глазами ты смотришь на меня, не говорил со мной. Но Предки мне сообщили, что Серый Енот встретится с тобой в назначенном месте в назначенное время. Про твое возвращение я ничего сказать не могу. Предки об этом молчали, — ответил шаман.
— Жаль. Я надеялся сразу получить ответ… — огорчился Всеволод.
— Бельчонок проводит тебя до назначенного места. Но туда ты пойдешь один. А после срока он вернется за тобой, — сообщил шаман, завершая разговор.
Подготовка к поездке заняла весь остаток дня. По совету Бельчонка в дорогу Всеволод решил взять ту самую лошадь, которую обнаружил около себя после появления в этом мире. Как подсказал охотник, Серый Енот называл кобылку Теплый Ветерок. Сева не видел причины для смены имени и пользовался им же.
Кроме Теплого Ветерка ему можно было рассчитывать на трофейную лошадь, взятую у чужака. Однако Бельчонок довольно иронично поинтересовался у подопечного о способности совершить на оседланной лошади долгий переход. Всеволод уже успел убедиться, что навыки его тела показывали привычку к езде без седла. На освоение другой манеры езды ему явно требовалось какое-то время. К тому же чужая лошадь с новым седоком в любой момент могла повести себя довольно непредсказуемо. Для привыкания ей также требовалось определенное время. Так что Всеволод решил пока не заниматься сомнительными экспериментами и остановил свой выбор на Теплом Ветерке.
