На пороге комнаты появилась горничная:
- Барыня оделись для театра. Ждут!
- Я - видишь - занят! - строго сказал Воздвиженский. - Через полчаса приду, минут через сорок, не раньше. Так барыне и передай… - И тотчас с любезной улыбкой - Лисицыну: - Как вам удобно, или я пришлю к вам своего чертежника, или вы сами привезете. Вот давайте обсудим…
- А что я должен привезти?
- Три вещи. Во-первых, описание промышленного способа. Словами, текстом. Чтобы понятно и коротко. Во-вторых… Позвольте я для памяти вам запишу все это. - Потянувшись к столику, Аполлон Захарович взял лист чистой бумаги, карандаш. - Во-вторых, чертежи, значит, заводских установок. Достаточно - в эскизах. Мой чертежник их перечертит, как надо для каждого государства в отдельности…
Лисицын сказал:
- Могу привезти теоретический расчет. И еще описание лабораторных опытов, подтверждающих правильность расчета.
- О-пы-тов? - переспросил Воздвиженский. Он положил карандаш на столик, посмотрел с нескрываемым разочарованием. - Зачем же опытов?
- Ну как - зачем? Опыты обосновывают принципы… так сказать, идею. Все то, что у меня есть. А заводской процесс еще неясен.
Глаза Аполлона Захаровича стали тусклыми. В них уже сразу - надменный холодок. Будто бы клиент перед ним выкинул неприличное коленце.
«Какой там греческий философ - на дворника Никифора похож! Подумаешь, что расставил: опыты, идею!» Молча поднявшись с кресла, Аполлон Захарович вышел в соседнюю комнату. Вернулся с раскрытой книгой в руке. Дал ее Лисицыну, ткнул пальцем в страницу:
- Прочитайте! В этом пункте сходится законодательство всех стран. «Патенты… - глядите тут, - выдаются на изобретения, допускающие промышленное использование». Так! А вот в другом месте: «Идея сама по себе или научные опыты, - Воздвиженский застучал ногтем по странице, - не-па-тен-то-спо-собны!» Вы поняли? Так что же вы имеете реально? Чем располагаете? Научным парадоксом?
Лисицын отодвинул книгу от себя и встал:
- Я реально получаю синтетические углеводы!
- А много, позвольте спросить? Крахмала, например?
- Пока - граммов двадцать в день. В лаборатории пока, при опытах.
- Только-то? - Воздвиженский обидно рассмеялся. - Вы простите меня, - он кивнул на часы, - я в театр сегодня…
- Но скоро, - Лисицын повысил голос, - буду получать сотни тысяч пудов.
- Сотни тысяч?
- Да.
Мысли Воздвиженского заметались. Из своей многолетней практики он знает: дело ненадежное. Мало ли встречается заманчивых фантазий! Однако здесь - он чувствует - есть все же шанс на выигрыш. И по векселям опять подходит срок. Долги растут. А где-то там и Крым, кипарисы у собственной виллы… Нет, надо быть весьма и весьма дальновидным.
