— К чему вы клоните, — с лёгкой полуулыбкой спросила я. Было довольно забавно наблюдать за миссис Остин. Казалось, что каждое слово и жест в этом спектакле одного актёра отрепетировано и не раз. Но мне хотелось услышать суть, ведь она не могла прийти сюда просто так.
- Мы с вами должны стать добрыми подругами и объединиться!
Я улыбнулась чуть шире, чем следовало бы, но уже не могла сдерживать истинные эмоции. Было очевидно, что миссис Остин решила нажиться на мне, раз потерпела провал с дедом.
— Мы должны вывести Флипа на чистую воду! Я помогу вам всем, чем смогу, естественно, за небольшое вознаграждение.
— Простите, мисс Остин, но я не следователь, и решать кто виновен, а кто нет, не в моей компетенции.
Миссис Остин на мгновение скривилась, выдав тем самым свои истинные чувства, но почти сразу сумела взять себя в руки.
— Вы святая! — неожиданно воскликнула она. — В вас столько сострадания и невинности!
Я изумлённо подняла брови, совсем не понимая как она смогла разглядеть во мне святость.
— Вы способны простить убийцу и даже приютить его!
— Пожалуйста, не называйте Флипа убийцей, — мягко попросила я.
На некоторое время женщина замолчала, уделив всё своё внимание еде, но по всему было видно, что миссис Остин есть о чём спросить. Она то и дело с интересом поглядывала на меня, словно не решаясь начать диалог.
— А что следователь? Он обыскивал дом? — наконец, когда уже подали чай, праздно поинтересовалась она.
— Да, обыски уже были.
— Им удалось что-то найти?
Я отчётливо уловила волнение в голосе женщины, и маленькие светло-голубые глаза миссис Осин тревожно забегали. В памяти вдруг всплыл тот момент, когда дух деда напугал её до обморока. Она очень хотела попасть в его спальню.
— На месте преступления нет, — загадочно произнесла я, решив проверить одну возникшую внезапно догадку.
— А в других местах? Они же обыскали весь дом?
Женщина волновалась. Теперь, ещё немного понаблюдав за ней, я могла утверждать это с уверенностью.
— Обыскивали спальню, гостиную, галерею, — я соврала, перечислив все места в которых была миссис Остин, приходя к нам после смерти мистера Бреннона.
— И что? Что они искали? — жадно спросила она.
— Какие-то письма с угрозами. Оказывается деда шантажировали.
— Это ведь могли быть и старые письма, верно? — с надеждой спросила она. — Доминик был богат и его часто пытались шантажировать. Может быть те бумажки уже многие годы хранились под кроватью, — миссис Остин нервно хихикнула.
