— Вовка!
Я сунул шкатулку за пазуху. В комнату, тяжело дыша, заглянул Дима.
— Вот ты где. Пошли со мной, я нашел лестницу наверх.
— Ты чего так запыхался?
— Да, блин, вас искал.
— А Крупковский с Юлей что?
— Они в прачечной, выбирают место, как бы получше стиралки сфоткать.
— Ладно, пошли.
Дима привел меня к бетонным ступенькам, поднимавшимся из воды. Ступеньки упирались в металлическую дверь, запертую на засов с нашей стороны. За дверью слышались неразборчивые голоса, сквозь узкие щели сочился слабый электрический свет.
— Это дверь на завод, сто пудов, — прошептал Дима.
— Голоса слышишь?
— Чопы.
— Ага, чопы.
Какое-то время мы стояли молча, прислушивались. Нам показалось, что голоса стихают. Охранники ушли. Дима поднялся по ступенькам, прижал ухо к двери.
— Вроде тихо.
— Тебе не кажется странным, что дверь заперта с нашей стороны? — спросил я.
— Кажется. Ну что, погнали?
Дима попытался отодвинуть засов: неудачно.
— Ржавый, сволочь, — пробормотал Дима. — Вовка, помоги.
Вместе мы потянули засов, и он отодвинулся с ужасным скрипом. Мы замерли: услышали нас или нет? Но голоса бубнили где-то совсем далеко, как во сне. Дима приоткрыл дверь, выглянул. Затем полез внутрь, я — за ним. Мы оказались в освещенном электрическим светом коридоре. Коридор уходил далеко влево и вправо, и где-то там в желтой дымке сворачивал. Двуцветная (белый и голубой) стена грубо переходила в большое панорамное окно из мутного оргстекла. За окном мелькали размытые тени и пятна оранжевого света. Голоса снова стали громче, но все же звучали достаточно далеко, чтоб мы обеспокоились.
Рядом с дверью находился щиток с большой желтой наклейкой «Опасность поражения электрическим током».
— Давай пощелкаем выключателями? — предложил Дима.
— С дуба рухнул?
— Ну а чё?
Я, пригнувшись, подошел к окну и попытался что-нибудь разглядеть. Но по двигающимся теням ничего понять было невозможно: даже расстояние, на котором чопы от нас находятся. Далекие тени расползались по поверхности оргстекла. Я услышал шорох и повернул голову: Дима крался по коридору.
— Ты куда? — прошептал я.
— Хочу заглянуть за поворот.
Послышались глухие шаги. Зароптало эхо: бум-бум-бум. Кто-то где-то двигался. Дима замер: тоже услышал. Шаги явно приближались. Дима кинулся обратно к двери. Я оказался рядом через секунду. Мы нырнули в черный проем, замерли на спускавшихся в воду ступеньках, прислушались: шаги остановились на несколько секунд и снова зазвучали. Мы потянули засов. В этот раз он двигался почти беззвучно. Дверь была заперта. С колотящимися сердцами мы стояли и ждали. Но шаги больше не приближались. Может, они направлялись в другое место с самого начала, и мы зря паниковали; в коридоре из-за эха сложно было понять, кто и куда идет.
