- Господин Гальдальери, - проговорила она, изображая лёгкий поклон. – Рада видеть вас в здравии.
Лежащий на деревянной кровати мужчина, резко вскинул голову и уставился на столь неожиданную гостью.
- Эри? - выдохнул он, садясь. – Неужели во дворце про меня вспомнили?
- Про вас, дорогой Мардел, никто и не забывал, - спокойно ответила она, прохаживаясь по просторной комнате с каменными стенами. – И я бы оставила вас здесь ещё на некоторое время, но, так уж получилось, что сейчас в наших подземельях собралась компания из нескольких государственных преступников, и вы нужны нам, как один из обвинителей.
Она дошла до окна и остановилась, любуясь красотами гор и каньонов. Этот пейзаж всегда её умиротворял, и сегодняшний день не стал исключением.
- Когда ты узнала? – спросил верховный маг, внимательно следя за королевой.
И хоть он и не говорил конкретно, но Эриол прекрасно поняла, о чём именно идёт речь.
- Три дня назад, - отозвалась, поворачиваясь к магу.
- Кери сказал?
- Да, - кивнула девушка.
- И что ты намерена делать дальше? – его голос стал гораздо тише, почти перешёл в шёпот.
- Убивать вас я не стану, - всё так же монотонно сообщила королева. – Но и доверия моего больше не ждите.
Она замолчала и с презрением посмотрела на того, кто когда-то был её учителем.
- И ещё…считайте это своим последним шансом. Один промах – и должность верховного мага окажется для вас в прошлом, как и свободная жизнь. Так что… Мардел, будьте осторожны в своих действиях и даже мыслях. Они могут обойтись вам очень дорого.
В этот раз маг молчал гораздо дольше. Нет, ему было, что ответить на все слова Её Величества, но он как никто другой знал, насколько это рискованно.
- Что с Кери? – спросил, спустя несколько минут.
- Жив, - равнодушно бросила карильская правительница.
Она заметила, что после её столь короткого ответа Мардел всё-таки вздохнул с явным облегчением. Что ни говори, а своего ученика он всё-таки любил, и очень боялся, что королева решит отыграться на парне.
- А Мадели? – теперь его тон стал куда более расслабленным и даже немного насмешливым. По правде говоря, он бы не расстроился, если бы Эриол отправила своего бывшего хозяина прямиком на плаху.
Услышав его вопрос, королева лишь холодно усмехнулась и снова отвернулась к пейзажу за окном. И Мардел уже не рассчитывал получить ответ, когда она вдруг заговорила, и теперь тон её голоса казался ещё более угрожающим.
- Он не должен узнать, что я – это я. Для Кая всё должно остаться как прежде.
