Отношения с Дедами Морозами, с ДМ-ами, как мы обычно говорим, у волобуев взаимно прохладные. Селениты этой древней и вырождающейся расы, вы их видели, – огромные, сильные, устрашающего вида особи – держатся особняком и живут своими поселениями. Но у них есть та же транспортная и бытовая техника, такое же оружие, что и у ДМ-ов. Волобуи, как я уже объясняла, – сельскохозяйственный народ. Выращивают овощи, фрукты, домашних животных и птицу. Поставляют эту продукцию ДМ-ам, те взамен обеспечивают их передовой техникой, электроэнергией, управляемыми источниками света, водой и системами уничтожения и утилизации продуктов жизнедеятельности. Сосуществуют, так сказать. А куда им деваться? Приходится терпеть друг друга на этой маленькой планете.
«Энки, нипурты, колонисты, Марс, искусственная смена дня и ночи, цивилизационные задачи, сразу не разберешься… Как там дела у Володи? Пока не понимаю, можно ли с ним связаться. Мэри успокаивает, говорит, чтобы не беспокоился, говорит, что с Владимиром все в порядке. Может, просто успокаивает?»
SALOON MOON. Очень американская вывеска. И вход в салун вполне американский: двери-бабочка, деревянные перила, неоновая светореклама середины двадцатого века.
– Пошли, Юрий, не робей, познакомлю с хозяином салуна. На ты, на ты, мы уже давно на ты, – не заметил? – мне так больше нравится.
Saloon Moon, Лунный салун. Ветров осматривается. Посетители одеты как ковбои. Все здесь сделано в стиле Дикого Запада. Карты, рулетка, крепкие напитки, пиво, кости, бильярд, дартс, танцы под пианино, девушки в ковбойских шляпах и чулках с резинками под старину. Довольно зажигательно.
А вот и Нейтен Уокер собственной персоной. Человек-легенда. В Нью-Йорке – Роберт Берк, а здесь, на Луне, – как я понял, Нейтен Уокер. Только Нейтен, пожалуй, покруче будет того голого ковбоя. Много круче. Ему, наверное, под пятьдесят, во всяком случае – больше сорока. Командир нескольких «Аполлонов», начиная с восемнадцатого. Так говорят о нем. Восемнадцатый запустили в 74-м. Их потом было много. Последний – в 86-м.
– Нейтен был командиром последней экспедиции, здесь и остался, – рассказывает Мэри. – Ты об этих полетах не знаешь… После семнадцатой экспедиции началось строительство колонии. Но на Земле все было засекречено. Некоторые из «Аполлонов» не возвращались на Землю. Были построены огромные транспортные корабли, вернее – не корабли, а посадочные модули, которые брали по восемьдесят человек добровольцев – будущих колонистов. Эти транспортники, покрытые лунной пылью, до сих пор валяются у нас на кладбище космической техники.
