- Он сильно ранен?
- Легко, в лоб. Но попади он чуть ниже, и Карранти лишился бы глаза.
- Я все-таки не понимаю, - после минутного молчания проговорил Мехти. - Почему Карранти понадобилось увести его так далеко?
- Я спросил у него об этом.
- Ну и что?..
- Гость выразил желание осмотреть окрестности штаба, чтобы уточнить место, куда самолеты могут сбрасывать для нас взрывчатку.
- Странно… Ночью - уточнять место для сброса взрывчатки.
- И этот вопрос я ему задал. Он ответил, что ночь сегодня лунная: все видно. А гостю было некогда, он должен был вернуться назад сегодня же ночью…
Наступило молчание.
- А как насчет квадрата 11? - спросил Михайло.
- Ферреро получил от товарища П. срочное сообщение, что немцы собираются послать в квадрат 11 карательную дивизию.
- Значит, Карранти говорит правду?
- Да.
В круглом окне комнаты виднелась луна, - она словно подслушивала их беседу. Но вот ее заволокли тяжелые тучи, и в комнате стало совсем темно.
- Значит, - раздумчиво произнес Мехти, - нам не сбросят взрывчатку? А как же с немецкими эшелонами? Они теперь будут проходить свободно?
- Нет, Мехти. Они не пройдут. Товарищ П. обещал к утру доставить нам взрывчатку.
Сергей Николаевич встал, собираясь уходить.
- Я пойду на операцию с вами, - решительно сказал Мехти.
- Ты будешь отдыхать.
- Боитесь, что испорчу вам дело? - обидчиво усмехнулся Мехти.
- Нет, - просто сказал Сергей Николаевич. - Даже не знаю, как тебе объяснить, но мне очень хочется, чтобы ты оставался здесь.
- Сергей Николаевич, - помедлив, спросил Мехти. - Вы сомневаетесь в Карранти?
- Нет, - твердо ответил полковник. - Человек прислан сюда не откуда-нибудь, а из штаба корпуса.
- Тогда почему мне нужно оставаться здесь?
- Я же сказал, Мехти, что даже не знаю, как тебе объяснить… шестое чувство, что ли.
- Хорошо, останусь, - пожал плечами Мехти.
- Оставайся, - кивнул полковник. - Повторяю, что я не чувствую недоверия к Карранти, но случай с американцем должен быть выяснен до конца. Здесь что-то не так.
- А из-за этого чувства Карранти будет обижен на меня, - ворчливо заметил Мехти. - Он ведь знает, что вы всегда берете меня на крупные операции, и сразу догадается, что я оставлен при нем неспроста.
Мехти на минуту задумался.
- Впрочем… - он многозначительно улыбнулся. - Я буду вести себя очень неискусно, пусть заподозрит, что я присматриваю за ним. Его это взорвет, а взорвавшись, волей-неволей он будет вынужден полностью доказать свою правоту.
