— Вообще-то вы не попали, — заметила я.
— Никогда у меня не было неудач, это впервые! — изумился он. — Но вы понимаете мою теорию? Вы поняли?
Мы с Софи дружно закивали.
Альберт организовал «всенощную молитвенную сессию». Он обзвонил своих друзей и велел им думать обо мне в эту ночь — всем одномоментно.
— Когда люди по всей стране станут молиться за тебя, это очень мощная сила, — сказал он.
Как ни странно, но я почувствовала себя лучше. Возможно, дело тут было в психосоматике, не знаю. Но мне хотелось его видеть снова, и Софи ходила со мной, не забывая при этом напомнить: «Ни о каком сексе не может быть речи».
Альберт пожаловался на больной палец и попросил меня за него помолиться.
— Теперь мы друзья, и я прошу у тебя помощи. Я прохожу через трудную полосу, — сообщил он. Софи с трудом сдерживала смех, глядя на мое лицо с застывшим на нем выражением обалдения.
Он стал одержимым, всюду ходил за мной. Я чувствовала, что теперь он как-то зависел от меня. Я встретилась с ним в баре отеля. Софи уехала, и я была одна, но собиралась сказать ему, что наша «дружба» закончилась.
Альберт пил большими глотками какой-то напиток и стучал стаканом о стол, словно подчеркивая свои слова.
— Ты пойми, у меня так много идей насчет тебя!
— Я больше не могу с тобой видеться, — повторила я. Мы с Софи решили, что с этим надо покончить и что мы не можем больше встречаться с ним. Я жалела, что ее со мной не было для подтверждения моих слов. Внезапно меня стала раздражать его дергающаяся, нервная улыбка. Он шел за мной до машины. Впервые я испугалась и дрожащей рукой быстро заблокировала дверь. Мотор не заводился. Альберт молотил ладонью по стеклу. Я взяла себя в руки, стиснула зубы, и двигатель ожил. Я перевела дух и уехала.
На следующий день у нас дома зазвонил телефон.
— Алло. Вам знаком некий Альберт Скиннер? — спросил владелец отеля, где мы встречались с Альбертом.
— Да. А что?
— Он уехал из нашего отеля, не оплатив счет. К слову, огромный. Его номер в ужасающем состоянии. По его телефонному счету мы определили, что он звонил вам. Вы знаете, где находится сейчас ваш друг?
— Нет, — с ужасом ответила я.
Больше я его не видела.
Я была подавлена. Разочарована. Какая я легковерная. Наивная. Но я не жалела, что встретила его. Я должна использовать любые шансы, что-то может мне помочь. Ведь случаются же странные вещи. Так вперед! Что там у нас дальше?
Наша родственница сделала мое лечение своей миссией. Она советовала мне плюнуть на бумажку, сложить ее вчетверо и послать какой-то докторше в Шотландию — якобы по твоей слюне можно много сказать о тебе. Та докторша позвонила мне и спросила, счастливое ли было у меня детство и видела ли я плохие сны. Я немедленно положила трубку. Вторым пунктом родственница предложила мне пить побольше яблочного уксуса и есть мед.
