— Желаю приятно провести время, — повышенно громко проговорила мама. — Я за тобой приеду…
Я торопливо чмокнула ее и втолкнула в машину. Мне было стыдно слишком долго обнимать маму. Это некруто. Я получила ключи от своей комнаты, швырнула на кровать сумки и присоединилась к нашим девочкам, собравшимся в общем зале. Мы были ввосьмером. Я села за круглый столик рядом с Конни. По другую сторону от нас был бильярдный стол.
— Мы с тобой будем вместе, — шепнула Конни.
Питер, одетый в красно-голубой тренировочный костюм, появился с пачкой бумаг.
— Элис, привет, — обратился он сразу ко мне. — Пожалуйста, раздай всем эти листки. Там наше расписание и другая информация.
Я посмотрела в бумаги. Тема сборов называлась «Ментальная сторона игры и позитивный словесный настрой».
— Вера в себя — это ключ к успеху, — сказал нам Питер. — В игре важна ментальная сторона. Теннис — как большой пазл, выпал один кусочек, и вся картинка испорчена.
Конни его не слушала; она нацарапала мне записку — ей очень нравится Джейсон, сидящий напротив нее. Я написала в ответ, что предпочла бы Люка. И тут почувствовала на плече чью-то руку.
— Вы приехали сюда не развлекаться, — напомнил Питер, отбирая у меня бумажку. — Не забывайте об этом. — Он пробежал глазами записку, скомкал ее и швырнул в корзину. — Вы тут собрались ради тенниса. А те, кто будет валять дурака, отсюда вылетят.
Потом у нас было немного свободного времени. Мы поужинали в столовой и сыграли в бильярд.
Суббота, вторая половина дня. Ноги дрожат от упражнений. Все утро мы занимались. Питер и другой региональный тренер работали над оценкой игроков. Они оценивали нашу общую технику, физическое состояние, умственные способности и то, сколько труда мы вкладываем в сессии. Мне нужно было, чтобы меня оценили как можно лучше. Я недавно перешла из группы Е в группу С, но должна попасть в группу А. На корте мы пробыли пять часов.
Вечером смотрели знаменитый финал Уимблдона 1980 года. Борг против Макинроя.
— Борг увлекся теннисом в детстве. Его отец отдал ему ракетку, выигранную на соревновании по пинг-понгу, — сообщил Питер. — В четырнадцать лет Борг бросил школу и за год стал игроком мирового уровня среди юниоров.
В четырнадцать! Через год я могла бы бросить школу…
— У него удивительный темперамент. Он впечатляющий пример для всех нас, — говорил Питер, вставляя видео. Оказалось — неправильно. Кто-то из мальчишек вскочил и помог ему. Питер рассмеялся: ну не может он работать даже с собственной видеокамерой, не то что с чужой!
