Белая, пористая поверхность рыхлого известняка, вдруг оказалась покрыта трещинами, из которых торчат пучки травы, а вот из одной угрожающе шевелит жвалами крошечный паучок. Бурые и красноватые пятна и полосы, оживили монотонный камень, хотя и не сделали его красивее.
Я напряг взгляд, всматриваясь в бурое пятно. И вздрогнул, когда после некоторого усилия на нем появилась точка, похожая на лазерный целеуказатель навороченного автомата. Правда прыгал и трясся он, словно целился паралитик, а возле нее то и дело заново возникали какие-то таймеры отсчета, во время которого и подрагивал пузырь названия «известковый останец», разворачивающийся весьма послушно.
Обана! А вот это кажется то, что надо! Впрочем, сколько я не пялился то на одно бурое пятно, то на другое, зафиксировать точку не получалось. А ведь врубил практически все свободные баллы в параметры! Так, а что если попробовать...
Я вытащил из инвентаря гномью кирку, подаренную бароном, и хекнув от души врезал по краю. Брызнули осколки, и от скалы отвалился изрядный кусок. Сосредоточился и вновь вызвал неведомый «целеуказатель». Красная точка задрожала и вновь запрыгала, задерживаясь то на белой части, то на бурой. Получилось подольше чем когда камень был в монолите скалы, однако пузырь названия по-прежнему не успевал раскрыться. Ну тенденция ясна. Я размахнулся покрепче и вновь ударил с плеча по камню. Черт... Он только пыхнул пылью и влез под землю, разворошив хлипкий дерн. Пришлось откапывать разбрасывая песок.
- Ох, кто же так киркой машет! - раздался со спины возмущенный голос Громодара. Старый гном повелительно протянул руку, и я вложил в нее инструмент.
- Вот как надо колоть отдельные камни.
Гном положил запачканный землей осколок в широкую ладонь, и на весу тюкнул молотком кирки. Камень послушно треснул надвое. Я поспешно ухватил бурый кусок и сконцентрировался.
«Ржавая руда» 1.6 кг. Содержание железа 5 %
Гном тоже с интересом посмотрел на осколок, но пренебрежительно скривился:
- Бесполезная вещь. Нужно целую гору ее, да угля сожжется масса, чтобы переплавить. Но во взгляде за косматыми бровями уже играл интерес:
- Так значит ты рудознатец, Горн?
Я замедленно ответил:
- Ну... выходит так. А разве не все гномы рудознатцы? Ну... хотя бы старшее поколение?
Старик посуровел, даже чуть отвернулся.
- Среди гномов вообще нет рудознатцев.
Тут уж настал мой черед открывать рот. Наверное у меня на лице было написано «как же так?» поэтому гном вздохнул и ответил:
