Чрезвычайно изменчивая метеорологическая обстановка и отрицательный долгосрочный прогноз погоды поставили перед нами серьёзные задачи: подготовиться к слепым полётам и полётам в облаках, а также к действиям бомбардировщиков на средних и преимущественно малых высотах. Для этой цели лётчики в закрытой кабине обучались слепому полёту, вылетали на выполнение боевых заданий в усложнённой обстановке, широко применяя также средства радио-ориентировки. От лётного и штурманского состава были приняты зачёты по использованию средств радионавигации в полёте. Кроме того, большое значение придавалось уменью пользоваться радиосвязью.
Все эти мероприятия благоприятно сказались на подготовке лётного состава, особенно молодежи, к решающим боям. Можно сослаться хотя бы на Н-скую часть пикирующих бомбардировщиков. За это время здесь выросли опытные мастера слепого полета, как, например, командиры экипажей Мирошниченко, Сахно, Еремов, ранее не умевшие пилотировать самолёт вслепую.
Штурму вражеской обороны стрелковыми соединениями предшествовали длительная артиллерийская подготовка и массированный удар штурмовиков и бомбардировщиков, эшелонированный по времени и месту. Исходя из оценки обстановки и опыта прошлых операций, связанных с прорывом обороны противника, было известно, что наиболее сложным является взлом первой и второй оборонительных полос, и от того, как будет проведён первый этап операции, зависит дальнейший успех. Таким образом, первый день наступления является по существу решающим. Отсюда вытекала наша задача: максимальное количество штурмовиков и подавляющее большинство бомбардировщиков использовать в тактической зоне в непосредственном взаимодействии с наземными войсками. Часть бомбардировочной авиации надо было резервировать, а частью действовать в оперативной зоне по подходящим резервам и артиллерийским группировкам врага.
Ввиду плохой погоды задача выполнялась мелкими группами. Этот массированный удар в отличие от единовременного воздействия большого количества самолётов отличался продолжительностью. Сотни самолётов волнами с малых высот обрабатывали передний край вражеской обороны. Экипажи «Ил-2» и «Пе-2» штурмовали и бомбили траншеи противника, его живую силу, ударами по артиллерийским и миномётным позициям парализовали огневое противодействие немцев и тем самым расчищали путь пехоте. «Ил», как правило, висели над вражескими позициями по 20–25 минут, несмотря на малую высоту (50—150 м) и плохую видимость. Довольно активно работали на поле боя и бомбардировщики.
