— Благословен будет Свет, что направляет и питает.
Благословен будет Свет, что разжигает и вдохновляет.
Благословен будет Свет, что уводит от тьмы.
Благословен будет Свет, дарующий жизнь.
Я сжала пальцы на спинке стула перед собой. Арлен рядом со мной стоял неловко, сцепив руки перед собой, прикрыв здоровый глаз.
— Сияй на меня. Сияй сквозь меня. Сияй во мне.
Может, она ощутила мой взгляд. Может, она хотела посмотреть на молящийся двор. Почему-то Мэй открыла глаза рано. Было поздно отворачиваться. Она поймала мой взгляд, увидела, как я стояла. Ее губы дрогнули, почти улыбнулись. Печальной улыбкой. Она знала, что я не буду молиться с остальными.
— Благословен будет Свет, — шептали люди, и я уже не видела лицо Мэй, все вокруг нее обнимались. Скрипач на дереве заиграл веселую мелодию, полную радости. Народ желал спокойной ночи. Празднования продолжатся во дворе, но новой паре пора было продолжить праздник наедине.
Они ушли во дворец, их звон утихал. Мэй оглянулась. С ее ростом было сложно разглядеть меня в толпе. Но она привстала на цыпочки, пока шла, и помахала мне. Я ответила тем же, желая ей удачи. Я желала ей силы и честности, которые у нее уже были. Я желала ей любви мужа и уважения народа. Я желала ей уверенности, которой мне не хватало, чтобы ее доверие и вера были во что-то выше нее.
* * *
Прошли часы, празднования утихли, и меня разбудил стук в дверь моей гостевой комнаты. Я вскочила, укутанная во мрак полога кровати.
— Королева Мона Аластейр! — прокричал приглушенный голос.
Я отдернула полог и столкнулась с холодным воздухом. Даже с горящим огнем в камине дворец Лампириней замерзал осенней ночью. Я накинула платье и обулась, а потом поспешила к резной деревянной двери.
Служанка стояла в коридоре и сжимала фонарь. Ее волосы были растрепаны, словно ее только что разбудили.
— Король Валиен и королева Элламэй просят вашего присутствия.
Борясь с туманом сна, я оглянулась на окно, боясь, что проспала. Снаружи была чернильная тьма. Без луны.
— Который час?
— Почти четыре.
— Четыре?
— Утра, — она не помогла.
— У них брачная ночь, — потрясенно сказала я.
— Это срочно, — ответила она. — Отряд скаутов прибыл из южного леса. Они говорят, что алькоранские корабли движутся на север по водным путям Сиприяна.
«Великий Свет, — подумала я, а потом пришла тревожная мысль. — Кольм».
Я открыла дверь шире.
— Где встреча?
— В кабинете короля. Я вас отведу.
Я посмотрела на коридор. Комната Арлена была за углом от моей.
