Варх не заметил, когда Тагир отстранился. Они с Хелли остались словно единственными во всем мире. Значение имело только то, что на ее лицо возвращались краски, а когда с порозовевших губ сорвался судорожный вздох, стало понятно: он поступил правильно. Густые ресницы затрепетали, глаза приоткрылись, показывая изумрудную зелень радужки, а удивление, радость и облегчение, промелькнувшие в глубине взгляда, стали бальзамом для сердца. Жива!
— Ардан? — Одновременно нежный и чуть охрипший голос свел с ума.
Не отдавая отчета в собственных действиях, демон наклонился и коснулся желанных губ, отмечая их сладость. И Хелли ответила ему! Робко, немного неумело и неловко, но возбуждение и смятение, которые принесла нить связи, распалили еще сильнее.
Деликатное покашливание раздалось в тот момент, когда Варх был готов потерять голову.
С трудом оторвавшись от Хелли, он посмотрел на Древнего замутненным взглядом и увидел понимающую улыбку. Но вот выражение полного шока на лице Дарины, которую Древний крепко держал за руку, заставило собраться и прийти в себя.
— Дара? — слабым голосом спросила Хелли.
Это стало сигналом. Леди Листер вырвалась из хватки Тагира, упала на колени рядом с Хелли и заплакала. Ардан скрипнул зубами, видя, как все внимание Хелли перешло на подругу, но все же заставил себя встать и отойти на пару шагов.
— Ну что ты, — растерянно пробормотала Хелли, а когда Дарина обняла ее, запротестовала.
— Полегче, — посоветовал Тагир.
— Прости. — Дарина отшатнулась, испуганно посмотрев на подругу. — Я сделала тебе больно?
— У меня странное ощущение, — призналась Хелли, мельком взглянув на Варха. — С памятью плохо. Все точно в тумане. Только отрывочные картинки… А еще необычное чувство, как будто внутри что-то изменилось, хотя я никогда в жизни не ощущала себя такой сильной и… цельной, что ли.
— Что вы сделали? — спросила Дарина, посмотрев на демона.
— То, что должен был, — вместо него ответил Тагир, приблизившись, взял девушку за руку и заставил ее отойти.
— Дарин, но откуда ты здесь? И кто это с тобой? Я ничего не понимаю…
— Я все объясню. Позже, — вздохнула она, переглянувшись с Древним.
— Иринэис, — неожиданно нахмурилась Хелли. — Где она? С ней все в порядке?
Она попыталась подняться. Видимо, сил все еще было мало, а может, Хелли просто привыкала к новой связи, но она застонала и едва не упала обратно на землю. Ждать и дальше Варх не стал. Подхватил ее и прижал к себе. Почувствовал, как она попыталась смущенно отстраниться, но время хождения вокруг да около закончилось. Это его женщина! Точка.
