Спустя час Иван вслушивался в подсвеченную шорохами тишину каланчи. Шаги полицмейстера и его адъютанта давно проглотил первый этаж, но эхо еще долго спотыкалось о ступени железной винтовой лестницы. Каменная стена холодила шею и давила острыми углами в хребет. Иван повертелся, но теплее не стало, и он, сгорбившись, осторожно вылез из шкафа.
Он с хрустом разогнулся, потянувшись всеми жилами, и огляделся. Круглая комната, посередине раскорячился темного дерева стол о шести неравноценных ногах, на стенах лежали рыжие прямоугольники — от фонарей, горевших на площади. Теперь все произошедшее было даже приятно вспомнить. Темное окно, выходившее на запад, сливалось со стеной, за ним лежал городок. Иван сплюнул на покатую крышу портика первого этажа и рассмеялся — деньги для Юленьки при нем, проезжий городок, похоже, повернулся к нему гостеприимной стороной. До полуночи еще было время, можно не торопиться, хотя лучше уж дать круг по дороге к аллее с лавочками.
Он подошел к стянутой двумя коваными полосами крышке люка, через который спустились полицейские. Вальяжно поклонившись на прощанье шкафу без задней стенки, он двумя пальцами приподнял кольцо. Люк не поддался. Он дернул сильнее, внизу звякнул замок. Иван прыгнул, и со всей силы ударил ногами, люк гулко загудел, но не открылся. А затем с Иваном случилось частое его затмение — он прыгал еще, еще и еще, бил кулаком, затем упал, всем телом пытался вышибить люк, и, как сказала бы его матушка, потерял всякий человеческий облик. Юленька ночью, одна… конечно же, она подумает, что он сбежал.
Неужели он останется здесь до утра, ведь бежать надобно сейчас, немедленно. Он порылся в столе в поисках инструмента, нашел там колоду карт с непристойными картинками, мелочь, которую заботливо сгреб в карман, а также полицейский журнал, где последняя запись была о «молодом человеке 22 лет, рост средний, глаза круглые, карие, лицо нервное, особые приметы — родинка слева на носу, каштановые волосы, кудри, представляется Иваном Андреевичем Мироедовым, разыскивается за картежные мошенничества и сообщническую деятельность с тайными организациями». Иван улыбнулся, как будто встретил старого знакомого, и перевернул страницу. В журнал была вложена бумага с печатью Санкт-Петербургского ведомства наказаний. «Разыскивается мошенница 25 лет, роста невысокого, волосы темные, лицо красивое, симметричное, имеет глаза разного цвета (синий и зеленый), подбородок волевой, представляется учительницей, портнихой, гувернанткой, жертвой карточных мошенников, действует под именем Юлия Ивановна Беседская. Чрезвычайно опасна! Кражи, разбой, организация преступных сообществ». Сердце Ивана на секунду перестало биться.
